Les soirs de vendredi, LesNews After Dark prend une longue pause pour rendre hommage au cinéma marginal à l’ère du streaming.
The Pitch : Peur qu’une piqûre d’araignée donne naissance à mille araignées sur votre visage ? Dans « The Manitou », c’est pire.
À une certaine époque, nous vivions dans un monde où nous pouvions tomber par hasard sur un film diffusé sur une chaîne quelconque, et nous plonger dedans sans en connaître le titre, les anecdotes de tournage, ou même un soupçon de trivia IMDb. C’était une époque triste et sombre. C’est ainsi que je suis tombé sur « The Manitou » un paresseux dimanche d’été. Tout dans ce film d’horreur insolite, mettant en vedette un Tony Curtis vieillissant et Susan Strasberg, semble légèrement étrange, comme un vieux livre poussiéreux qui, lorsqu’il est lu à haute voix, pourrait invoquer un esprit maléfique. Sans absolument aucune connaissance de l’intrigue, vous pouvez imaginer ma réaction lorsqu’un énorme furoncle sur le cou de Strasberg a donné naissance à un… ancien homme-médecine.
The Aftermath : Comment capturer l’esprit de… ça ?
« The Manitou » est exactement comme décrit par Mark. Et pourtant, en regardant le réincarné Misquamacus découper son chemin hors de la goitre de Karen, ressemblant à de la mousseline de fromage – le mashup grotesque et scandaleux « Fire in the Sky » rencontre « Malignant » que je savais vouloir mais n’aurais jamais pensé obtenir (et encore moins déjà avoir dans les archives) – j’étais frappé par un sentiment de doute presque céleste.
Un chaman tout entier, bien que peu élevé, sortait-il vraiment du cou de cette femme comme une tumeur culturellement problématique ? Ce parasite glorifié allait-il vraiment déchaîner un enfer spirituel sur un casting composé en majorité de types blancs sans relief, au sein d’un cercle de défense ancestral digne d’un Tommy Bahama ? Cet hôpital allait-il rester une toundra arctique infestée de lézards robotiques et de portes s’ouvrant directement sur l’au-delà métaphysique pour… toujours ?
Plus tard, alors qu’une pluie de points rouges et verts, ressemblant à ces horribles projecteurs LED de Noël, balayaient une salle d’urgence (où Karen devenait un demi-dieu et lançait des lasers avec ses doigts ou quelque chose du genre ?), je suis revenu sur Terre. Cet essai de 1978 en matière de surnaturel « oui et » n’est pas particulièrement bien fait et, même avec plus de patience pour les idées ratées que l’évaluateur moyen, j’étais fatigué par la description presque Dungeons and Dragons de la mythologie apparemment incorrecte de John Singing Rock. (« C’est l’esprit manitou de… une machine à fax ! Et vous lancez… un 19 pour la défense ! »)
Aussi douteux dans son authenticité que la répétition du casting de l’acteur syrien décédé en tant que Native American (eh, une autre époque !), « The Manitou » semble presque trop problématique pour être choisi en pièces détachées. Je ne connais pas le livre, mais l’auteur britannique Graham Masterson semble avoir adopté une approche des tropes « d’Indien magique » qui était acceptable à l’époque mais qui ne mérite pas d’être réincarnée. Pourtant, la tête gelée de l’infirmière éclatant à travers du verre brisé au ralenti se passe de commentaires et, bien que j’ai trouvé l’impression d’Anton Lavey faite par Tony Curtis agaçante, les vieilles dames pour lesquelles il exécutait des tirages de tarot m’ont enchanté sans fin.
C’était en effet la dernière œuvre de Girdler avant de mourir à seulement 30 ans dans un hélicoptère qui s’est écrasé au-dessus des Philippines, apparemment alors qu’il repérait des lieux pour un nouveau film sur les trafiquants de drogue. Le scénariste/réalisateur était également connu pour « Grizzly » de 1976 sur un ours tueur et le film de blaxploitation « Sheba, Baby » de 1975 avec Pam Grier. Son chant du cygne se révèle être l’une de ses œuvres les plus inventives, dérivant dans un niveau d’imagination presque « Power Rangers » ou « Le Seigneur des Anneaux » et une esthétique délibérément malavisée et très tardive des années 70. En me repassant les moments que je savais venir mais que j’avais du mal à accepter même quand ils se déroulaient devant mes yeux modernes, je dois admettre : « The Manitou » a grandi sur moi.
Ceux assez courageux pour participer à ce fun peuvent louer « The Manitou » en VOD. LesNews After Dark publie des recommandations de films de minuit à 23h59 chaque vendredi. Lisez plus de nos suggestions délirantes…