Tim Henman, ancien numéro 1 britannique, réclame des ajustements au calendrier : selon lui, les Masters 1000 sur douze jours, c’est « trop » de tennis.
De son côté, le numéro 1 mondial Jannik Sinner a annoncé qu’il ne pourra pas revenir comme prévu pour le China Open, à cause d’une blessure au genou. Il n’a pas joué depuis Wimbledon.
Carlos Alcaraz, lui, a manqué Roland-Garros et Wimbledon en raison d’un souci au poignet. En 2026, d’autres joueurs britanniques comme Emma Raducanu ou Jack Draper ont également connu de longues périodes à l’écart des courts.
Sur la saison, huit des neuf tournois Masters 1000 sont considérés comme incontournables pour la plupart des meilleurs joueurs, auxquels s’ajoutent quatre ATP 500. L’allongement de plusieurs Masters jusqu’à douze jours irrite régulièrement le camp des joueurs.
Henman, qui a remporté un Masters 1000 à Paris en 2003, plaide donc pour un changement.
« On a vu, et c’est documenté, que ces Masters 1000 sur douze jours, c’est juste trop de tennis », a déclaré l’ancien joueur.
« C’est trop de temps sur la route, et on constate malheureusement que ça se traduit par davantage de joueurs blessés. Je passerais clairement à huit ou neuf jours : ça libérerait le calendrier. »
Et si une modification plus “concrète” devait être actée, Henman ne s’est pas arrêté au calendrier : « Si je devais proposer un changement pratique, je supprimerais le let au service. »
« Tous les autres coups peuvent toucher le haut du filet, passer au-dessus et être comptés. Pour moi, autant le laisser “comme ça vient” et jouer la balle. »
« L’ATP doit agir si elle veut qu’on joue des tournois vraiment importants »
Le parcours d’Alcaraz jusqu’aux quarts de finale de l’US Open était son premier tournoi depuis l’Open d’Australie (Barcelone) en avril, après une blessure au poignet.
À New York, l’Espagnol a commenté : « Honnêtement, ma pause a été plus longue que prévu. »
« Avec un calendrier aussi chargé, je ne voulais pas m’arrêter à cause d’une blessure. Mais à l’avenir, je prendrai des pauses plus longues. Pas forcément quatre mois, mais une ou deux pauses, en sautant certains tournois. Parce qu’on ne peut pas tout faire. »
Lors de la Laver Cup, remportée par l’équipe Europe, Alcaraz a ajouté : « Je trouve que le tennis a beaucoup changé. Ils ont modifié les balles, les courts, et la vitesse. Le jeu demande désormais un déplacement plus agressif, et il faut être prêt. »
« On a besoin de semaines pour s’entraîner et pour construire physiquement. Il y a davantage de tournois importants qui nous font jouer de plus en plus. Donc, je veux vraiment prendre des pauses. »
Avant de conclure : « On ne sait pas ce que l’avenir réserve, mais si l’ATP – et Andrea Gaudenzi – doivent faire quelque chose pour qu’on puisse continuer à jouer beaucoup de tournois “majeurs”, alors il faut le faire. »
Quand les “matches” ne sont pas le problème… c’est le nombre de jours
L’Italien Flavio Cobolli nourrit lui aussi le doute sur la quantité de compétitions au programme.
« Si vous regardez le nombre de tournois et le nombre de matches qu’on joue dans l’année, ce n’est pas si élevé », a-t-il expliqué. « On a l’habitude de jouer autant. Ce qui change, c’est de devoir rester dans un tournoi pendant trop de jours. »
« Le format a évolué, et on doit peut-être encore s’y habituer. Là, je suis loin de la maison depuis presque un mois et demi. Même si j’étais allé jusqu’au bout ici, j’aurais joué moins de dix matchs. »
Murray : « Je comprends, surtout pour les joueurs »
Interrogé, Jamie Murray a estimé qu’il comprenait la logique des jeunes joueurs. « Je peux totalement comprendre du point de vue des joueurs », a-t-il déclaré. « La tournée est plus longue que jamais : ça veut dire plus de jours loin de la maison, plus d’engagement. »
« Les jeunes ont vu comment Federer et Nadal ont prolongé leur carrière. Et ils ont vu aussi comment ils l’ont terminée. S’ils veulent jouer jusqu’à 34, 35, 36 ans, ils devront probablement sauter des tournois. Et ça, la tournée doit y réfléchir. »
« Parce que la tournée s’adresse à plus d’une centaine de joueurs et qu’ils veulent être sur le court et concourir. »
Points à retenir
- Le nœud du problème, ce n’est pas seulement le nombre de matches : c’est aussi le temps passé sur place, parfois trop long pour un calendrier déjà dense.
- Henman propose une réduction des Masters 1000 à huit ou neuf jours, histoire de “respirer” un peu entre les déplacements… et les pépins physiques.
- Alcaraz insiste sur la nécessité de vraies pauses, même si ça implique de laisser passer certains tournois.
- La question du format (et même des règles de service, dans l’idée de Henman) montre que certains cherchent des solutions au-delà du planning.
- Avec une tournée qui veut faire jouer tout le monde, on finit par demander aux athlètes un équilibre que l’agenda ne facilite pas… disons que la récup’ ne se met pas en “mode avion”.
Au final, je trouve que ce débat dit une chose assez simple : le tennis moderne veut tout à la fois—performance, régularité, exposition—mais le corps, lui, n’a pas la même patience. En tant que journaliste, je pense que l’ATP (et ceux qui décident des formats) doit assumer le choix : soit on réduit la charge pour préserver la santé, soit on continue et on accepte que les blessures deviennent une sorte de “coût de fonctionnement”. Et franchement, ce serait dommage de transformer la carrière des joueurs en variable d’ajustement. À nous de garder la question ouverte—et d’exiger des réponses concrètes.