Une mère de cinquantaine pensait que la boxe apaiserait son anxiété : elle a finalement reçu un coup de poing !

J’ai passé la majeure partie de ma vie à gérer une anxiété écrasante. Pour moi, « faire des choses effrayantes » voulait dire sortir après la tombée de la nuit ou passer un coup de fil. Cela n’a jamais impliqué de me battre en public. Pourtant, j’ai décidé récemment de contrer cette anxiété en m’adonnant à de nouvelles activités. J’ai donc rejoint un cours de boxe. Dans le pire des cas, je pourrais écrire un article sur l’expérience d’une mère d’âge moyen dans un monde de jeunes.

Mais l’expérience s’est révélée bien différente. La boxe nécessite de recommencer encore et encore. On frappe un sac de frappe et l’on a l’impression d’avoir résolu au moins cinq de ses problèmes. On transpire, on s’énerve, entouré de gens qui partagent ces mêmes sentiments, et l’on pense que si l’on frappe assez fort, rien ne pourra plus jamais nous blesser.

J’en voulais plus. J’ai choisi une salle de sport à proximité et j’ai commencé à boxer deux, puis six jours par semaine. J’avais l’impression de découvrir une facette de moi qui avait toujours été là. Lorsque la direction de la salle a proposé une soirée de combat, je n’ai pas hésité. Ne pas réfléchir est souvent la source des problèmes futurs, mais là, j’ai simplement pris mon courage à deux mains. Même en acceptant, je doutais encore de mon arrivée dans le ring.

J’ai entraîné comme un vrai combattant pendant six semaines. J’ai sauté, j’ai fait du shadow boxing, j’ai esquivé, pivoté et lancé des coups droits, des crochets et des uppercuts. Je m’imaginais recevoir un coup. Mes amis boxeurs m’assuraient que je pouvais le faire et, petit à petit, j’ai commencé à les croire, même si je savais que j’allais certainement me désister à la dernière minute.

Le matin du combat, une amie m’a tressé les cheveux. J’ai acheté des bandages neufs, fait mon sac, et accompli tout ce qu’une personne pourrait faire avant un combat de boxe, comme aller à la salle, s’échauffer et essayer les gants. Je réalisais tout cela en sachant que, à la dernière seconde, je pourrais encore fuir.

La musique a retenti, et j’avais choisi une chanson d’introduction qui mélangeait sérieux et nonchalance. Je me suis dit que j’aurais dû passer moins de temps sur ma playlist et plus de temps à m’entraîner. L’environnement était chargé de rivalités fictives. J’ai respiré profond, cligné des yeux, réalisant avec une vivacité inédite que je pourrais, même si cela était improbable, y laisser ma vie. Voilà ce qui me traversait l’esprit : j’espérais que mon short ne se releva pas pendant qu’ils traînaient mon corps sans vie.

Lorsque je suis entrée dans le ring, la foule a explosé. Tout ce que je savais sur la boxe semblait disparaître. “Oh non !” a soupiré mon cerveau, en prenant conscience trop tard. “Je ne veux pas frapper quelqu’un en pleine face !” Le référent, avec son mohawk et son smoking, était là. Mes gants étaient serrés, mes poings se sont crispés comme ceux d’un nouveau-né.

La cloche a sonné. J’ai lancé quelques jabs et crochets, certains ont même atteint leur cible. Mon adversaire a lancé un « Beau coup ! » et nous avons ri ensemble, comme si nous étions à un repas de fête. Puis, il y a eu un bruit assourdissant, et soudain, j’ai vu tout le continuum espace-temps.

En moins de deux rounds, j’avais perdu – par KO complet.

Il convient de rappeler à ce stade les conséquences possibles des coups répétés à la tête, y compris l’encéphalopathie traumatique chronique (ETC).

En quittant le ring, une vague de colère m’a envahie. Je me souviens d’une infirmière que je suivais du regard. Je lui ai dit qu’il était difficile de savoir si ma nausée était due à une commotion cérébrale ou à l’adrénaline qui désintégrait tous mes organes. Un ami m’a offert un burger que je ne me souviens même pas d’avoir mangé, et je me rappelle avoir pleuré, honteuse de ce que je venais de vivre.

Mes amis m’ont dit que « la plupart des gens ne monteront jamais sur un ring », comme si cela m’apportait du réconfort au lieu de me rappeler ma folie. J’ai mis ma médaille dans mon sac de boxe, bougonnant de ne pas avoir eu ma revanche, de ne pas être cette mère courage qui aurait stupéfié la foule avec une victoire surprise.

Puis, après quelques jours à digérer mon expérience et les effets du stress, un autre sentiment a émergé. Le mépris de soi a pris le large, laissant la place à mon ancien moi anxieux, écarquillant les yeux et criant : « Tu as fait QUOI ? » Cinq ans auparavant, je n’aurais même pas osé marcher seule jusqu’au magasin. Les choses difficiles m’étaient aussi étrangères que de répondre à des courriels ou de faire entretenir ma voiture. La boxe a changé cela. J’ai avancé d’un pas, puis d’un autre, pour monter sur un ring et me faire frapper – pour aucune autre raison que pour une bonne histoire, des vidéos sympa et un peu de gloire.

Peu importe que j’aie perdu (en effet, cela compte beaucoup pour mon ego, mais passons). La plupart des gens ne se risquent pas sur un ring. Moi, j’y suis allée. Et je recommencerais sans hésiter.