Eddie Howe a pris la défense de Nick Pope après que l’angoisse du gardien ait ouvert la voie à la victoire de Marseille en Ligue des Champions face à Newcastle.
Les Magpies menaient 1-0 au Stade Vélodrome lorsque, juste après la reprise, l’international anglais s’est précipité hors de sa ligne dans une tentative désespérée d’intercepter Pierre-Emerick Aubameyang. Ce dernier a réussi à le contourner avant de conclure d’un angle improbable.
Pope a été battu une seconde fois par l’attaquant anciennement d’Arsenal seulement quatre minutes plus tard, permettant à l’équipe de Ligue 1 de s’imposer 2-1, lançant ainsi sa campagne et empêchant les Magpies de réaliser un quatrième gain consécutif.
Interrogé sur l’erreur de son gardien lors de la conférence de presse d’après-match, l’entraîneur Howe a déclaré : « C’est préoccupant quand nous encaissons des buts, peu importe qui est en cause. Nous devons examiner tout cela avec lucidité. »
“Il nous a sauvés à maintes reprises. Il a réalisé d’excellentes parades contre Manchester City juste deux jours auparavant. C’est la vie d’un gardien de but. Mais je vais certainement le soutenir.”
Harvey Barnes avait offert aux visiteurs un départ rêvé en marquant dès la sixième minute, mais ils ont raté d’autres occasions d’accroître leur avance. Aubameyang, qui avait manqué plusieurs opportunités en première mi-temps, s’est montré impitoyable après le repos pour s’emparer des points.
Howe a ajouté : “Il y a des domaines à améliorer. Ce sont les matchs que nous voulons jouer et dans lesquels nous voulons nous tester.”
“En seconde période, je pense que nous n’avons pas réagi après leur but. Nous étions sur la défensive et le public s’est réveillé. Nous n’étions pas à notre meilleur niveau.”
Les Magpies, qui n’ont remporté qu’un seul de leurs huit matchs à l’extérieur cette saison, devront se rendre à Everton samedi avant de voyager à Bayer Leverkusen, qui a récemment triomphé 2-0 à Manchester City, pour leur prochaine joute européenne.
Howe a ajouté : “Nous devons avoir l’intention de marquer davantage lors des matchs. L’intention était là. Peut-être que notre pressing n’était pas aussi intense qu’il a pu l’être. Un à zéro est un score délicat et nous n’avons pas bien défendu.”
“Ce résultat nous laisse meurtris, mais nous avons de grands matchs à venir.”
À l’opposé, Aubameyang, qui a inscrit son 400e but en carrière ce week-end, était ravi d’ajouter deux nouveaux buts à son compteur dans un match où l’équipe de Ligue 1 avait besoin d’une victoire pour booster ses espoirs de qualification.
Interrogé sur le nombre de buts qu’il pourrait encore marquer, Aubameyang a répondu à TNT Sports : “Espérons en marquer beaucoup. Je me sens bien même à 36 ans. Je prends du plaisir et quand on vit ce type de matchs, bien sûr, on veut jouer et marquer encore plus.”
“C’était très, très important, surtout à domicile pour les supporters et pour nous. Si nous voulons avancer, nous devons gagner des matchs, donc oui, c’était très important.”
Points à retenir
- Eddie Howe insiste sur l’importance de garder la tête froide malgré les erreurs.
- Nick Pope a démontré sa valeur lors de matchs précédents, mais un seul moment d’inattention peut changer une rencontre.
- Aubameyang prouve que l’âge n’est qu’un chiffre en continuant de performer à un haut niveau.
- Newcastle doit impérativement travailler sur sa défense, surtout dans les moments critiques.
- La Ligue des Champions est un terrain de choix pour tester les compétences d’une équipe, même face à des revers.
Il est fascinant de réfléchir à la façon dont de simples décisions peuvent influencer le destin d’une équipe. Chaque match est une leçon, et je suis curieux de voir comment Newcastle saura rebondir. S’engager à progresser semble être une nécessité, non seulement pour le moral des joueurs mais aussi pour satisfaire la ferveur des supporters. Le football, après tout, est un mélange de passion, de technique et de résilience, et j’ai hâte de voir la suite de ce parcours.