Ben Whittaker est souvent considéré comme un futur champion du monde. En effet, le boxeur poids mi-lourd a brillé lors des Jeux Olympiques de Tokyo en remportant une médaille d’argent et il reste invaincu en tant que professionnel.
Plus tôt cette année, il a pris sa revanche sur un match controversé contre Liam Cameron et espère poursuivre son ascension en affrontant Benjamin Gavazi à Birmingham ce samedi.
« Le spectacle, le profil, l’engouement, c’est incroyable, mais ma motivation est de le voir devenir champion du monde », a déclaré son promoteur Eddie Hearn.
Cependant, le chemin vers un titre mondial chez les poids mi-lourds s’annonce ardu. Dmitry Bivol, qui a remporté son match retour contre Artur Beterbiev, détient les ceintures WBA, WBO et IBF. Pour sa part, David Benavidez a récemment infligé une défaite sévère à un autre poids mi-lourd britannique, Anthony Yarde.
Au début de cette année, Callum Smith a triomphé de Joshua Buatsi lors d’un combat palpitant de 12 rounds pour remporter le titre intérimaire WBO. Ce succès a permis au Liverpuldien de se positionner pour un futur combat pour le titre mondial.
« Le parcours doit être parfait », a précisé Hearn. « Nous avons des boxeurs nationaux comme Craig Richards, Dan Azeez, et Willie Hutchinson. Ensuite, il y a ceux d’un niveau supérieur tels que Callum Smith, Anthony Yarde, Buatsi ou Zach Parker. Enfin, il y a Bivol, Beterbiev et Benavidez, qui sont un tout autre niveau. »
Il est donc impératif que Whittaker continue de gagner, et même dans ce cas, une attente pourrait s’annoncer.
« Il a besoin de quatre à cinq combats supplémentaires avant de viser un titre mondial. Peut-il rivaliser avec eux dès maintenant ? Oui. Peut-il les battre ? Ça reste un défi de taille », a affirmé son promoteur.
Ce serait donc plutôt en 2027 qu’un combat pour le titre mondial semble envisageable. « Avec quelqu’un comme Ben Whittaker, nous ne voulons pas risquer une opportunité de défier Benavidez ou Bivol sans qu’il soit parfaitement préparé sur le plan de l’expérience », a ajouté Hearn. « C’est une division brillante, mais je pense qu’il peut marquer un titre mondial. »
Points à retenir
- Whittaker est un boxeur prometteur avec de la pédagogie, mais le chemin est semé d’embûches.
- Les poids mi-lourds, un secteur en pleine effervescence, où chaque match compte.
- La préparation est clé ; l’expérience compte bien plus que le talent brut à ce niveau.
- Des adversaires redoutables comme Bivol et Benavidez sont à la porte, prêts à défier les nouveaux venus.
Ce débat m’amène à réfléchir sur les exigences du sport au plus haut niveau. Peut-on vraiment être prêt pour un combat de titre sans avoir traversé les épreuves nécessaires ? Whittaker semble avoir le potentiel, mais doit-il attendre pour s’assurer une chance optimale ? En tant que journaliste engagé, il est fascinant d’observer l’évolution de cet athlète tout en restant conscient de la complexité de la boxe professionnelle.