Chris Eubank Sr est largement reconnu comme l’une des plus grandes légendes de la boxe britannique.
Évoluant dans les années 1980 et 1990, il a conquis les titres mondiaux dans deux catégories, le poids moyen et le super-moyen, tout en participant à certains des combats les plus marquants de l’histoire du Royaume-Uni.
On se souvient notamment de ses affrontements épiques contre Nigel Benn, Steve Collins, Michael Watson, Joe Calzaghe ou encore Carl Thompson. Aujourd’hui, Eubank a désigné son adversaire le plus redoutable.
Dans une vidéo publiée sur sa chaîne YouTube “Call Chris Eubank”, il confie que ses derniers combats face à Carl Thompson furent les plus éprouvants.
« J’ai affronté un gars lors de mes deux derniers combats, Carl ‘The Cat’ Thompson. Ces batailles étaient comme des tentatives d’assassinat. Par là, j’entends recevoir tellement de coups que je ne pourrais même plus parler. »
Après une carrière passée dans les catégories poids moyen et super-moyen, Eubank est monté chez les poids lourds-légers pour son premier duel avec Thompson en avril 1998. Il a alors perdu aux points de façon unanime, dans un match serré où deux juges avaient donné la victoire à Thompson avec une différence d’un seul point.
Un rematch a eu lieu seulement trois mois plus tard, où Thompson a remporté la victoire par abandon au 9e round. Ce fut la seule fois en 52 combats qu’Eubank a été stoppé.
Pour sa part, Thompson a terminé sa carrière avec un bilan de 34 victoires et 6 défaites, notamment en infligeant la toute première défaite professionnelle à un jeune David Haye, tout en affrontant un autre ancien champion britannique des lourds-légers, Johnny Nelson.
Points à retenir
- Chris Eubank Sr a connu une carrière prolifique avec deux titres mondiaux dans des catégories de poids différentes, un exploit notable.
- Ses combats contre Carl Thompson, vers la fin de sa carrière, ont été si intenses qu’il les qualifie presque d’expériences traumatisantes.
- Passer à une catégorie supérieure pour défier Thompson a compliqué la tâche pour Eubank, qui a encaissé sa seule défaite par arrêt de l’arbitre à ce moment-là.
- Carl Thompson, surnommé « The Cat », a une réputation solide avec des victoires clés, notamment contre David Haye et Johnny Nelson.
Au final, il semble que même les plus grands champions ont leurs défis ultimes, parfois imposés non pas par de nouveaux inconnus, mais par des rivaux déjà bien connus qui réussissent à leur poser les questions qu’ils n’avaient jamais vraiment envie de se poser. Alors, qui d’autre, dans l’arène de la boxe britannique, pourrait prétendre relever ce genre de duel sans finir KO… ou au moins KO moral ? Si vous me demandez, je parie que la vraie force, c’est peut-être aussi de savoir quand dire “stop”.