Devin Haney, le boxeur au palmarès de 32 victoires et 16 KO, est vu par le promoteur Eddie Hearn comme un combattant qui n’est plus en quête de légende, contrairement à ses débuts il y a dix ans. Pour Hearn, Haney a été “empoisonné par l’argent.” Selon lui, il ne se bat plus que pour des raisons financières.
Interrogé sur l’éventualité de prolonger le contrat de Haney avec Matchroom, Hearn a répondu: “Probablement pas.” Ce choix semble justifié.
Hearn pense que la défaite de Haney face à Ryan Garcia l’an passé a altéré son amour pour la boxe. Après avoir subi une cuisante défaite, Garcia ayant par la suite été contrôlé positif à un produit interdit, Haney a été critiqué par les fans pour avoir engagé des poursuites pour coups et blessures. Peu de sympathie lui a été accordée.
Cependant, Hearn pronostique que Haney l’emportera lors de son prochain combat contre le champion des poids mi-moyens de la WBO, Brian Norman Jr., le 22 novembre à l’ANB Arena de Riyad. Les bookmakers, eux, sont moins optimistes, craignant que Norman Jr. ne termine ce que Ryan a commencé.
“Empoisonné par l’argent”
D’après Eddie Hearn, “Aucun manque de respect envers Devin. Il ne cherche plus la légende comme quand il a débuté. Il est devenu empoisonné par le sport et, surtout, par l’argent. Cela arrive à tout le monde. Ce n’est pas spécifique à Devin.”
Les combats face à Vasily Lomachenko, Ryan Garcia et Jose Ramirez lui ont rapporté beaucoup d’argent, mais la performance de Haney n’a pas été à la hauteur. S’il se concentre sur des combats pour l’héritage, sa carrière pourrait rapidement s’éteindre. S’affronter avec des boxeurs redoutables comme Gary Antuanne Russell ou le champion Jaron ‘Boots’ Ennis ne serait sans doute pas un bon plan.
Le gain en termes de réputation serait immense, mais ses chances de succès semblent minces. Sa puissance de frappe est en deçà de celle nécessaire, et sa capacité à encaisser a déjà montré ses limites. On a pu observer cela lors de son dernier combat contre Jose Ramirez, où il a beaucoup bougé pour éviter les coups.
De combattant d’héritage à combattant de prime
“Après son combat contre Ryan Garcia, il a probablement perdu son enthousiasme pour le sport,” estime Hearn. “La manière dont il a été traité par les fans était sévère.” Il est compréhensible qu’il se dise : ‘Assez de vouloir plaire, place au cash.’”
Il est évident que quand un boxeur est dominé comme Haney l’a été, les éloges sont rares. C’est souvent la réaction des fans, isolant ainsi le boxeur. Le choix de Haney de porter plainte n’a fait que renforcer cette perception négative aux yeux du public.
Hearn reste confiant quant à sa victoire
“Pour le combat contre Brian Norman, Haney a une chance de devenir champion dans une troisième catégorie. C’est un bon combat, mais il reste dangereux. Pourtant, j’attends que Devin l’emporte,” précise Hearn.
Pour ma part, si j’étais à la place de Hearn, je ne miserais pas sur Haney pour venir à bout de Norman Jr. Le fossé en termes de puissance est énorme, et l’un est en plein ascendant tandis que l’autre est en nette régression.
“Probablement pas,” a déclaré Hearn à propos de la possibilité de retravailler avec Haney. “Devin semble un peu empoisonné par le sport.”
Points à retenir
- Haney cherche désormais davantage de profit que de gloire.
- Les réactions du public peuvent être impitoyables, peu importe le contexte.
- Un combat dangereux l’attend face à Norman Jr., mettant en avant son risque de déclin.
- La pression de faire face à des performances médiocres peut altérer la motivation d’un boxeur.
En réfléchissant à cette situation, on se demande si la quête d’argent dans le sport ne finit pas par effacer la passion réelle des combattants. Il serait intéressant de voir si un retour à des combats plus authentiques permettrait à des boxeurs comme Haney de retrouver la flamme qui les animait au départ. Qu’en pensez-vous ?