Hrgović arrête Itauma à l’O2 Arena après un duel intense
Hrgović, vêtu des carreaux rouges et blancs du drapeau croate, est entré d’abord sous une nuée de huées, avant que l’ambiance de l’O2 Arena ne bascule lorsque Itauma est apparu sous un tonnerre d’acclamations, prenant son temps et savourant l’accueil.
La foule avait clairement pris parti après un échauffement haut en couleur, qui avait vu Itauma pousser Hrgović et le Zagrebien répliquer d’un revers de main, avec de vifs échanges verbaux en guise d’apéritif.
Itauma est sorti avec une réelle détermination, enchaînant des directs du gauche depuis sa garde en Southpaw. Hrgović, connu pour sa résistance, peinait à suivre la vitesse du Britannique dès les premiers échanges.
Au début du deuxième round, un crochet droit déstabilisa Hrgović et sa main effleura le tapis. Noel Gallagher, star d’Oasis, et la légende de la boxe Prince Naseem Hamed figuraient parmi les spectateurs, et le public retenait son souffle à chaque coup d’Itauma, qu’il touche ou non la cible.
Mais à la fin du troisième round, Itauma — qui n’avait disputé que 26 rounds professionnels avant son premier combat pour un titre mondial — commençait déjà à reprendre son souffle.
Des questions avaient aussi été posées sur son menton, simplement parce qu’il n’avait pas encore réellement été mis à l’épreuve. Hrgović a commencé à placer quelques coups lourds, mais Itauma les encaissait bien et répondait sans délai.
Un échange dans la foule détourna brièvement l’attention de l’action au cinquième round, avant qu’un uppercut d’Itauma dans les dernières secondes ne ramène le combat dans le ring.
Itauma continua d’enchaîner les combinaisons, mais Hrgović ne fléchissait pas. Un puissant direct du droit retentit sur la cloche du sixième round et un autre arriva au septième, pourtant le Croate les absorbait sans se laisser impressionner.
Le Britannique menait largement, mais plutôt que de gérer sa victoire par la boxe propre, il poursuivait le KO. Une salve dans le huitième envoya Hrgović vers les cordes et le mit en difficulté, mais Itauma paraissait de plus en plus épuisé entre les échanges et mesurait ses efforts.
Le danger était désormais clair. Hrgović revint avec un nouveau souffle au neuvième round et décocha un coup droit retentissant qui fit vaciller Itauma, le repoussent presque hors des cordes.
Le jeune boxeur tomba toutefois sur ses jambes, mais ses guiboles l’abandonnèrent. Hrgović continuesse d’insister et lorsque Itauma s’effondra dans son coin, épuisé et à bout de défense, l’arbitre Howard Foster mit fin au combat alors que la serviette arrivait.
Points à retenir
- Itauma a pris l’initiative dès le début, imposant sa vitesse et son rythme.
- Hrgović a résisté et a répondu par des coups lourds, mais a été mis sous pression par l’assaut précoce de son adversaire.
- Le public a oscillé entre partis pris et moments de tension, avec des spectateurs célèbres dans les travées.
- Le duel a testé la gestion du rythme et la capacité d’encaisser d’Itauma, sans jamais céder complètement.
- Des échanges près des cordes et des moments d’incertitude ont animé le chapitre final du combat.
- Le combat s’est conclu par arrêt de l’arbitre, après que le coin d’Itauma a jeté l’éponge, laissant Hrgović vainqueur.
Pour LesNews, ce combat illustre une passerelle intéressante entre vitesse et puissance et interroge sur la progression des jeunes talents dans une discipline exigeante. En tant que témoin et chroniqueur, je me demande comment les prochaines confrontations influenceront les choix stratégiques des boxeurs et le regard du public sur l’éventuelle relève du palmarès. Après ce duel, la discussion est ouverte: quels atouts détermineront la suite d’Itauma et quelle sera l’approche des entraîneurs face à ces défis croissants ?