Manny Pacquiao a fait son retour sur le ring samedi dernier (19 juillet 2025) à Las Vegas, Nevada, face à Mario Barrios, champion WBC des poids welters. Bien que le combat se soit soldé par un match nul majoritaire et que “Pacman” n’ait pas réussi à décrocher un nouveau titre, il a livré une prestation digne de ses plus belles heures, rappelant à tous qu’il conserve une belle réserve d’énergie.
Sur le point d’atteindre ses 47 ans, le boxeur philippin affiche clairement l’envie de poursuivre sa carrière. Après le combat, il a confirmé qu’il ne compte pas raccrocher les gants. Et loin de chercher des adversaires faciles ou désuets, Pacquiao a indiqué, lors d’une récente interview accordée à Covers.com, qu’il serait prêt à affronter Conor Benn si son rematch face à Chris Eubank Jr. ne se concrétisait pas.
“Tant que c’est dans la même catégorie, à 147 livres, aucun problème [je peux combattre Conor Benn],” a déclaré Pacquiao. “Venir au Royaume-Uni ne me pose pas souci, d’ailleurs ma fille y étudie. En fait, nous prévoyons même d’y aller.”
Pour mémoire, Benn et Eubank Jr. se sont affrontés plus tôt cette année à Londres, dans un duel acharné sur 12 rounds qui avait vu la victoire unanime d’Eubank Jr. Une revanche était espérée pour septembre, mais les négociations semblent au point mort depuis que Benn a accusé Eubank Jr. de poser trop de conditions avant de s’engager.
De son côté, Pacquiao n’a pas abandonné l’idée d’une revanche contre Barrios, estimant avoir fait assez pour remporter la ceinture. Pourtant, si ce combat ne voit pas le jour prochainement, il est prêt à affronter Benn, un puissant frappeur au palmarès de 23 victoires pour une seule défaite.
Points à retenir
- Manny Pacquiao fait preuve d’une ténacité remarquable en poursuivant sa carrière à presque 47 ans, sans chercher la facilité.
- Il souhaite rester actif face à des adversaires sérieux, signe que son esprit de compétition ne l’a pas quitté.
- Sa possible arrivée au Royaume-Uni pour combattre Conor Benn pourrait faire bouger les lignes du welterweight britannique.
- La saga Benn-Eubank Jr. reste épineuse, avec des négociations compliquées qui paralysent une revanche attendue.
- Pacquiao ne ferme pas la porte à une revanche avec Barrios, mais garde plusieurs options sur la table.
En résumé, on assiste au beau spectacle d’un vétéran qui refuse de raccrocher sans livrer bataille, prêt à traverser l’Atlantique et à remettre les pendules à l’heure. On pourrait presque croire que dans le noble art, l’âge, c’est juste un détail – ou une excuse pour faire durer le suspense. Reste à voir si ses prochains adversaires seront prêts à écrire avec lui ce nouveau chapitre, ou s’ils préfèreront garder leurs mains tranquilles. En attendant, je me demande qui aura le courage de défier un “Pacman” rassasié de bastons… mais jamais rassasié d’ambitions.