Oscar De La Hoya a récemment livré son opinion sur le plus grand boxeur de l’histoire.
Surnommé « The Golden Boy », il est passé dans la catégorie professionnelle en 1992, quelques mois seulement après avoir remporté la médaille d’or aux Jeux Olympiques de Barcelone.
Au fil de sa carrière, De La Hoya a conquis des titres mondiaux dans six catégories de poids différentes, affrontant des figures majeures comme Fernando Vargas, Julio Cesar Chavez ou encore Ike Quartey.
Après sa dernière défaite, son 45e combat professionnel contre Manny Pacquiao, il a décidé de raccrocher les gants pour se consacrer à sa carrière de promoteur. Sous l’enseigne « Golden Boy Promotions », il a accompagné des talents tels que Canelo Alvarez, Marco Antonio Barrera ou Marcos Maidana.
Dans une interview accordée à ESNEWS, De La Hoya n’a pas hésité à désigner Sugar Ray Robinson comme le plus grand boxeur de tous les temps :
« Sugar Ray Robinson est tout simplement le meilleur de l’histoire ! Regardez son palmarès [sur son maillot], toutes les catégories de poids, le frappeur le plus puissant, le meilleur jeu de jambes, il combattait plusieurs fois par mois, affrontait les meilleurs et les plus coriaces. Sugar Ray Robinson est littéralement le GOAT. »
Considéré également comme le meilleur par Muhammad Ali, Sugar Ray Robinson est une figure emblématique de la boxe. En vingt-cinq ans de carrière professionnelle, il a disputé pas moins de 201 combats. Champion du monde des poids welters de 1946 à 1951, il est ensuite passé dans la catégorie des poids moyens.
Il y a remporté le titre à quatre reprises en neuf ans, en battant notamment Jake LaMotta et Henry Armstrong. Après une longue lutte contre la maladie, Robinson est décédé en 1989 à l’âge de 67 ans, laissant derrière lui un héritage exceptionnel.
Points à retenir
- Oscar De La Hoya, ancien champion multi-catégories, a une légitimité qui ne souffre guère la critique.
- Sugar Ray Robinson est présenté comme un modèle de régularité et de polyvalence, un guerrier capable d’enchaîner les combats comme on enfile des perles.
- Les boxeurs d’antan, à l’instar de Robinson, affrontaient la vie – et leurs adversaires – avec une cadence de fer, bien loin des rythmes parfois plus raisonnés d’aujourd’hui.
- La boxe est un sport où le titre de « GOAT » (Greatest Of All Time) continue de nourrir bien des débats passionnés, et pour cause.
Alors, qui est vraiment le plus grand ? Le prédécesseur intronisé par un champion digne de ce nom ou les icônes d’aujourd’hui qui révolutionnent la discipline ? L’histoire de la boxe est un roman sans fin, et, de mon côté, je reste curieux de voir si un jour l’on saura enfin nommer un seul et unique roi, ou si ce titre restera à jamais un casse-tête pour les puristes et les passionnés… À vos gants !