Paulie Malignaggi a récemment partagé ses réflexions sur l’issue d’un affrontement fantaisiste entre deux légendes de la catégorie welter : Sugar Ray Leonard et Terence Crawford.
Leonard et Crawford sont considérés comme deux des plus grands boxeurs de leurs époques respectives, ayant remporté des titres mondiaux dans plusieurs catégories de poids.
Leonard a connu la gloire dans les années 1980, s’imposant comme l’un des “Quatre Rois”. Le natif de Géorgie a connu un immense succès, battant au passage des légendes comme Marvin Hagler, Thomas Hearns et Roberto Duran.
De son côté, Crawford s’est affirmé comme l’un des meilleurs boxeurs de tous les temps ces dernières années, devenant le premier boxeur masculin à remporter un championnat du monde indiscuté dans trois catégories de poids, un exploit qu’il a réalisé en septembre en battant le héros mexicain Canelo Alvarez.
Dans une interview accordée à Pro Box TV, Malignaggi, double champion du monde, a partagé son avis sur qui, selon lui, sortirait victorieux d’une telle rencontre.
« Sugar Ray Leonard l’emporte car il a affronté tous les styles. Il a combattu Tommy Hearns, le grand frappeur, et l’a mis KO. Il a défié Wilfred Benitez, un boxeur astucieux et champion du monde, et l’a également vaincu. Roberto Duran était un peu rude et fougueux, mais Leonard a su s’adapter lors de leur revanche. »
« Sugar Ray Leonard, notamment celui des débuts de sa carrière en welters, serait un adversaire plus naturel pour ‘Bud’ Crawford de la même catégorie. »
Leonard a été intronisé au Temple de la renommée de la boxe internationale en 1997, quelques mois après avoir annoncé sa retraite, après 20 ans d’exploits remarquables et de combats mémorables.
Points à retenir
- Leonard a triomphé dans une époque où la concurrence était rude, ce qui fait dire qu’il a eu de l’aide de l’univers du boxing.
- Crawford continue d’écrire sa propre légende, et qui pourrait vraiment dire ce que l’avenir lui réserve ?
- La notion de “quels boxeurs d’hier pourraient rivaliser avec ceux d’aujourd’hui” alimente les débats, mais n’est-ce pas là le charme de ce sport ?
- La boxe est un sport de styles, et les combats imaginaires sont souvent plus faciles à juger à la lumière d’une époque révolue.
En réfléchissant à ce genre de match, on se demande toujours ce qui se passerait dans un ring. Les légendes d’hier continuent de fasciner, mais la magie se trouve aussi dans ce que les nouvelles générations proposent. Vraiment, où se situe la limite entre admiration et nostalgie dans le monde de la boxe ? En tant que journaliste engagé, je suis persuadé que chaque génération a ses héros, et peut-être, juste peut-être, que ces confrontations mythiques n’ont finalement qu’un seul but : nous inciter à rêver.