Royston Barney-Smith vise une victoire sur Reece Bellotti pour envoyer un signal fort à la division super-plume
Royston Barney-Smith, champion britannique et du Commonwealth âgé de 22 ans et originaire de Southampton, affrontera Reece Bellotti, surnommé « The Bomber », dans le combat d’appui principal de la soirée à Dublin, en marge du rendez-vous entre Pierce O’Leary et Mark Chamberlain.
Barney-Smith arrive sur ce ring après avoir décroché la ceinture Lonsdale en avril, et il espère capitaliser sur une série de victoires récentes pour continuer sa progression.
« Je suis à 150 % sûr de ma victoire et je suis pleinement préparé à affronter n’importe quel style de combat », a confié Barney-Smith à BBC Sport. « Bellotti est déterminé à gagner, mais il va devoir apporter quelque chose de spécial pour s’imposer samedi soir, et je ne sais pas ce qu’il peut proposer pour me déstabiliser. »
« Gagner enverrait un signal massif sur la scène internationale, car Ryan (Garner) détient désormais la ceinture WBC Interim ; si je bats Bellotti de manière plus convaincante que lui, cela enverra un message fort. »
Un autre Anglais de Southampton, Ryan Garner, est déjà parvenu à mettre Bellotti face à une fin de match décisive en 2025, et Barney-Smith espère faire mieux.
Bellotti, âgé de 35 ans et auteur de 20 victoires pour 7 défaites, détenait auparavant les titres britannique et du Commonwealth et arrive sur ce combat après une défaite face à Josh Padley.
Barney-Smith s’entraîne dans l’Essex avec Ben Davison et pourrait ajouter la ceinture IBO Intercontinental à son palmarès s’il s’impose ce week-end. Il estime qu’une victoire le placerait dans la discussion pour un duel important avec le champion IBO super-plume actuel, Jono Carroll.
« La ceinture IBO Intercontinental me préparerait pour affronter Jono Carroll ensuite », a-t-il déclaré. « J’ai hâte de passer à des choses plus grandes et meilleures; bien sûr, je ne néglige pas Bellotti, car ce sera un combat captivant et une bonne soirée à Dublin. »
« Je voudrais ce combat et je serai numéro un de la division avec une victoire samedi; cela signifierait énormément pour moi de lever les bras et je vise une victoire par arrêt ».
Points à retenir
- Barney-Smith, 22 ans, champion britannique et du Commonwealth, cherche à asseoir sa présence dans la division super-plume.
- Bellotti, vétéran de 35 ans, a l’expérience et l’envie de prouver qu’il peut rebondir après ses dernières sorties.
- La victoire de Barney-Smith serait un pas important dans sa route vers des affrontements plus médiatisés, notamment face à des adversaires du haut du tableau.
- Le combat se tient à Dublin, dans le cadre d’un programme qui met aussi en lumière le duel de Pierce O’Leary et Mark Chamberlain.
- Une réussite permettrait à Barney-Smith d’envisager des combats face à des noms appelés à marquer la division et de se rapprocher d’un titre IBO Intercontinental.
- Le commentaire de Barney-Smith fait écho à une approche mesurée et déterminée, sans miniaturiser les défis que représente Bellotti sur le ring.
En tant que témoin attentif de l’évolution des jeunes talents britanniques, je vois dans ce duel une étape qui peut révéler bien plus que le vainqueur d’un soir: une tranche de progression sportive et de stratégie promue par un entraîneur qui place le travail et la constance au cœur de son projet. Pour moi, ce combat est aussi le reflet de nos attentes: des combattants qui montent en puissance sans négliger le sens des risques. Et vous, qu’attendez-vous de la suite pour Barney-Smith et Bellotti ?
En tant que journaliste, je m’engage à suivre ces trajectoires avec rigueur et sans illusions, à éclairer les choix qui façonnent leurs carrières et à rappeler que le sport reste une scène où la discipline, le courage et l’adversité écrivent des histoires qui nous parlent tous.