Soixante victoires d’affilée. Que signifie véritablement la défaite ? On pourrait se permettre un léger sourire, une attitude conquérante en se dirigeant vers le ring. Cela semble encore facile, non ?
Pas pour Ruby White. Cette machine à gagner, cette championne du monde, abordera sa 61e victoire consécutive ce week-end avec la même précaution acérée.
« Je pense réellement que ce sera mon combat le plus difficile, car je ressens de l’angoisse, » a-t-elle confié à Sky Sports. « Mais cela signifie que ça me tient à cœur. »
White est un talent d’élite dans le monde amateur britannique. Championne du monde dans la catégorie des moins de 19 ans, elle est également quadruple championne d’Europe, six fois championne nationale et fait actuellement l’objet d’une évaluation pour une place convoitée dans l’équipe senior de Team GB.
Shaun Weeks, son entraîneur de longue date au Sturminster Newton ABC, a une foi indéfectible en ses capacités. Et il a de bonnes raisons. Après quelques heures d’entraînement, Weeks a perçu des signes de rapidité fulgurante et de puissance écrasante.
« La première fois qu’elle est venue dans ma salle de sport à l’âge de sept ans, à la fin de la séance, j’ai annoncé à tout le monde : ‘Si je peux garder cette fille intéressée par la boxe, je ferai d’elle une championne.’
L’entraîneur Shaun Weeks a aidé White à atteindre une série de victoires impressionnantes.
« En Grande-Bretagne, elle est l’une des meilleures, peut-être même dans le monde », a-t-il ajouté. « Elle ira loin, sans aucun doute. »
Plus de 500 boxeuses se sont rassemblées en Suède pour le championnat Golden Girl en janvier. Une seule d’entre elles allait être couronnée championne – Ruby White.
« Chaque année, le jury choisit la meilleure boxeuse du tournoi parmi les seniors d’élite, » a expliqué Weeks. « Elle est allée là-bas il y a six ans avec cet objectif en tête. Après avoir remporté sa première médaille d’or à 12 ans, elle a déclaré : ‘Un jour, je veux revenir et être la ‘Golden Girl’, et elle a réussi dès la première tentative. »
Lauren Price, médaillée d’or olympique en 2020 et championne unifiée des poids welters, peaufine encore son savoir-faire au siège de Team GB à Sheffield, offrant des conseils aux jeunes talents comme White qui apprécient ses conseils.
Lauren Price a dominé la division des poids welters après son passage professionnel.
« C’est une personne à qui on peut poser n’importe quelle question, elle est fantastique, » a déclaré White. « Elle a remporté des médailles d’or, a fait des progrès dans le monde professionnel et je la considère vraiment comme un modèle à suivre. »
« On peut voir des similitudes dans nos styles. Nous sommes toutes deux de puissantes frappeuses. »
White, bien que de petite taille à 1,55 m, possède des qualités tranchantes. Elle a frappé fort lors des championnats du monde U19 et a remporté la médaille d’or par disqualification après qu’une adversaire a désespérément essayé de s’accrocher trop longtemps lors de la finale.
« Elle a combattu à l’international 28 fois, » a déclaré Weeks. « Elle a gagné tous ses combats et a arrêté 17 d’entre eux. »
Stalbridge, la plus petite ville du Dorset, est un endroit improbable pour un champion du monde de boxe. Cela est encore plus vrai pour White, qui a eu du mal à revenir à la réalité après avoir été couronnée héroïne…
« Passer d’une montée d’adrénaline incroyable pendant une compétition à un retour à la maison… Je ne dirais pas que j’ai fait une dépression, mais après avoir remporté les mondiaux, j’ai réellement éprouvé de grandes difficultés à penser à ce qui pourrait me procurer cette même excitation. »
Sa relation étroite avec Weeks a frôlé la rupture avant le tournoi. « C’était le stress mental qui venait de la pression. On le fait subir à ceux qui sont les plus proches de nous, » a expliqué Weeks. « Nous nous sommes vite réconciliés. »
White, sirotant un cocktail de café complexe avant son dernier essai pour Team GB, reconnaît l’importance d’avoir une ‘famille’ élargie au sein de son club de boxe.
Elle a déclaré à Sky Sports : « En persistant, en m’entraînant et en venant sur le ring même les jours où j’avais envie de rester chez moi, cela m’a permis de remporter toutes ces victoires. »
L’ambition de White est de participer aux Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028 (Image : USA Boxing)
Deux ans après sa médaille d’or mondiale, elle en veut encore plus. Les Jeux Olympiques de 2028 à Los Angeles ont toujours été ‘le rêve’, mais d’abord, elle devra affronter les championnats nationaux seniors plus tard ce mois-ci.
« Entrer en tant que nouvellement âgée de 19 ans aux Seniors pourrait entraîner quelques défaites cette année ou des baisses de classement, mais en amateur, tout est question d’expérience avant de passer chez les pros. »
« La boxe a vraiment façonné la femme que je suis aujourd’hui. Elle m’a rendue respectueuse et déterminée. »
Qu’en est-il de la 61e victoire ? Cela pourrait se produire ce samedi à Sturminster Newton.
Points à retenir
- Ruby White vit une pression constante avec ses succès impressionnants, mais cela ne l’empêche pas de rester humble face à ses défis.
- Le soutien de son entraîneur, Shaun Weeks, joue un rôle crucial dans son cheminement, une belle histoire d’amitié dans un monde compétitif.
- Sa stratégie est claire : accumulation d’expérience au niveau amateur pour briller chez les professionnels.
- Les défis mentaux qu’elle traverse rappellent que l’ascension n’est jamais un long fleuve tranquille, même pour une championne.
En réfléchissant à tout cela, je me demande si la pression de la grandeur est vraiment aussi enviable qu’elle semble. Au fond, n’est-ce pas l’aventure, avec ses hauts et ses bas, qui rend la victoires plus gratifiantes ? En tant que journaliste, je suis interpellé par la quête incessante de l’excellence et j’aspire à voir où Ruby nous mènera dans ses futurs combats.