Shakur Stevenson se trouve face à une occasion intéressante, mais uniquement dans la catégorie des super légers, alors qu’il considère ses futurs adversaires.
À 28 ans, il n’a pas encore arrêté de date pour son prochain combat après avoir découronné Teofimo Lopez, alors champion de la WBO, avec une victoire à points lors d’un combat en janvier.
Ayant conquis des titres dans quatre catégories de poids, Stevenson est désormais à la recherche de défis entre 140 et 135 livres, où il a précédemment détenu le titre WBC.
Un nom qui revient souvent est celui de Raymond Muratalla, actuel champion IBF et de Ring Magazine, après avoir battu Andy Cruz aux points en janvier.
Pour Stevenson, l’opportunité de devenir champion dans trois catégories pour Ring Magazine rend ce duel potentiel avec Muratalla particulièrement séduisant.
En parallèle, un affrontement pour l’unification avec Dalton Smith à 140 livres est également à envisager pour la fin de l’année.
Tout comme Stevenson, Smith a remporté son titre de champion du monde super léger WBC en janvier, en battant Subriel Matias par KO au cinquième round, hors de ses terres.
Pour son prochain combat, Smith doit affronter le challenger obligatoire Alberto Puello le 6 juin, lors d’une soirée organisée par Matchroom Boxing à l’Arena de Sheffield.
S’il défend avec succès son titre, le boxeur de 29 ans sera désireux de rencontrer Stevenson dans un choc transatlantique, qu’il compare au célèbre affrontement entre Floyd Mayweather et Ricky Hatton.
Dans un entretien avec Ring Magazine, Smith a déclaré que ce « combat de rêve » pourrait idéalement se tenir au Hillsborough Stadium, domicile de Sheffield Wednesday, ou même à Las Vegas.
“Bien sûr, c’est un combat de rêve. C’est comme un retour en arrière par rapport à [Mayweather-Hatton], que ce soit à Hillsborough ou lors d’une grande soirée à Vegas.”
“Ce sont les combats à réaliser – ce sont les grands combats qui existent.”
Au début de l’entretien, le Britannique a mentionné qu’il ressentait un devoir de prospérer pour « faire cela pour les gens et ramener de grandes soirées de boxe à Sheffield ».
Si Stevenson conserve son titre WBO, il pourrait théoriquement croiser le fer avec Smith plus tard dans l’année, mais il est probablement plus enclin à explorer d’autres options d’ici là.
Points à retenir
- Stevenson explore des défis à 140 livres, après avoir gravi plusieurs échelons de la boxe.
- Raymond Muratalla pourrait être un adversaire de choix, mais d’autres combattants sont également sur le radar.
- Dalton Smith, récemment couronné, aspire à une rencontre qui promet d’être électrisante, tout en rappelant des combats mythiques.
- Sheffield pourrait retrouver son éclat pugilistique si Stevenson et Smith s’affrontent dans la ville.
À mon sens, la tension montante autour d’éventuels combats met en lumière le besoin d’intensité et de rivalité dans la boxe actuelle. C’est fascinant de voir comment des récits épiques se construisent autour des attentes des fans. La discipline du ring est plus qu’une simple compétition, c’est une manière de rassembler les passions et de revendiquer une place au sommet. Sommes-nous prêts à accueillir cette nouvelle ère de rivalités en boxe ?