Tim Bradley a relancé le débat autour de Terence Crawford et Manny Pacquiao après la réapparition en ligne d’une vidéo d’entraînement datant de 14 ans.
Ce film, enregistré au début de 2011, a été tourné quelques semaines avant le choc très attendu, mais finalement décevant, de Bradley contre le champion unifié des super-légers, Devon Alexander.
Un jeune espoir, alors invaincu avec un palmarès de 10-0, avait été invité à rejoindre le camp pour quelques rounds de sparring. Cet espoir n’était autre que Crawford, encore loin de sa première chance de titre mondial.
Le performance de Crawford dans cette vidéo – où il met au tapis Bradley – a circulé dans toute la communauté de la boxe. Bradley, qui a publié cet extrait sur sa chaîne YouTube, a partagé son appréciation de ‘Bud’ à l’époque, un avis qui pourrait surprendre compte tenu de l’inexpérience relative de Crawford comme professionnel.
« Bud est le boxeur le plus talentueux avec qui j’ai jamais partagé le ring, aux côtés de Manny Pacquiao. Manny est un combattant féroce, mais d’un point de vue technique, je n’ai jamais été face à quelqu’un d’aussi habile que Bud. À ce moment-là, je ne savais même pas qu’il pouvait combattre en orthodoxe. Il n’avait même pas encore switché, mais on pouvait noter ses bases de lutte. »
Cette vidéo réapparaît quelques jours après que Crawford ait répondu aux afirmations d’Oscar De La Hoya, selon lesquelles Pacquiao aurait battu ‘Bud’. Crawford a affirmé qu’il aurait battu les deux, tandis que Pacquiao a répliqué en disant que l’Américain avait eu de la « chance » de ne jamais le combattre.
Bradley a affronté Pacquiao à trois reprises, remportant controversé leur première rencontre en 2012 avant de perdre les matchs suivants en 2014 et 2016.
Bien que le Philippin soit attendu sur le ring dans la première moitié de 2026 à l’âge de 47 ans, Crawford a récemment annoncé sa retraite, heureux de quitter la scène avec une victoire contre Saul ‘Canelo’ Alvarez, devenant ainsi champion incontesté dans trois catégories de poids.
Points à retenir
- Une vidéo de sparring peut relancer des débats vieux de plusieurs années.
- Un boxeur totalement inconnu à l’époque, Crawford, s’est révélé prometteur dès ses débuts.
- Les opinions d’anciens rivaux peuvent surprendre et apporter un éclairage nouveau sur des confrontations passées.
- La carrière de Pacquiao semble avoir des rebondissements inattendus, même à son âge avancé.
- Crawford, après un palmarès impressionnant, choisit de prendre sa retraite sur une note haute.
En tant que passionné de boxe, je ne peux m’empêcher de me demander si ces débats sur le « qui aurait gagné » alimentent finalement les mythes du sport. Au-delà des évidences, ces confrontations manquées dessinent les contours d’une histoire fascinante. La retraite de Crawford pour couronner sa carrière laisse un goût amer, tout en ouvrant la voie à une reconsidération de toutes les rivalités qui, dans le ring ou en dehors, continuent d’alimenter notre passion. En tant que journaliste engagé, je pense qu’il est essentiel de garder ces discussions vivantes, car elles définissent non seulement les carrières, mais aussi l’héritage du sport.