Tony Bellew conseille à Moses Itauma d’éviter un adversaire dont l’expérience pourrait l’entraîner dans des eaux plus profondes.
Le prodige des poids lourds a déjà fort à faire, puisqu’il affrontera le vétéran Filip Hrgović à l’O2 Arena de Londres le 29 août.
Sur le papier, c’est sans doute son test le plus difficile à ce jour, Hrgović n’ayant subi qu’une défaite professionnelle par arrêt au huitième round contre Daniel Dubois en juin 2024.
Itauma, quant à lui, n’a jamais dépassé six rounds, mais il était proche de le faire avant d’éteindre Jermaine Franklin à la cinquième reprise en mars.
Ayant confirmé son statut de finisseur redoutable, le jeune homme de 21 ans est désormais numéro 1 à la WBO et à la WBA, et semble se rapprocher d’une grande opportunité.
Selon l’ancien champion Bellew, toutefois, le gaucher talentueux devrait éviter Oleksandr Usyk, qui a cédé ses ceintures WBC, IBF et WBA le mois dernier.
Même à 39 ans, et après avoir dû gratter une victoire au 11e round contre Rico Verhoeven en mai, l’ukrainien demeure le champion lineal des poids lourds et, plus largement, une figure générationnelle.
Pour cette raison, Bellew a déclaré à Fight Your Corner que, même à ce stade de leur carrière, Itauma n’est pas prêt pour un adversaire d’élite comme Usyk.
« Moses [ne devrait pas] s’exposer pour l’instant. Ce serait tout simplement insensé de lancer Moses Itauma dans un combat contre Usyk après qu’il n’a pas encore passé six rounds. »
« Prendrais-tu le risque d’envoyer un boxeur comme lui contre quelqu’un comme Usyk ? Le plan d’Usyk serait, ‘je n’ai qu’à voir passé six rounds avec toi, gamin. Je vais t’emmener dans des lieux que tu n’as jamais visités’. »
Bien qu’un affrontement Usyk vs Itauma ait été largement évoqué, il semble que les deux gauchers prendront des chemins différents.
Points à retenir
- Hrgović apparaît comme l’adversaire le plus expérimenté qu’Itauma ait affronté à ce stade.
- Itauma est classé numéro 1 par la WBO et la WBA et se profile possiblement vers une grande opportunité.
- Bellew estime prudent d’éviter Usyk pour le moment, compte tenu de son expérience et de son style.
- Usyk demeure un champion historique et une référence générationnelle, même après son recentrage dans le sport.
- Le débat autour d’un Itauma vs Usyk reflète les tensions entre progression rapide et maturation nécessaire chez un jeune espoir.
- Le prochain combat d’Itauma contre Hrgović, le 29 août à Londres, servira de repère sur son chemin.
En tant que journaliste pour LesNews, je suis attentif à la manière dont ces choix éclairent la trajectoire des jeunes talents tout en protégeant leur avenir. Pour moi, Itauma montre du talent, mais le parcours dans les poids lourds exige patience, gestion du rythme et choix stratégiques. Cette situation ouvre une discussion sur l’équilibre entre ambition et prudence, et sur la façon dont les grandes affiches peuvent accompagner, ou freiner, l’émergence d’une nouvelle génération. Je m’engage à suivre cet équilibre de près et à proposer une couverture qui éclaire les enjeux, sans céder à l’emballement, afin que le public puisse apprécier les décisions qui façonnent l’avenir de la boxe.