Tyson Fury a commenté le prochain affrontement d’Oleksandr Usyk contre le kickboxeur néerlandais Rico Verhoeven, avec qui il a déjà partagé plusieurs rounds d’entraînement. Cet affrontement a été annoncé le mois dernier et aura lieu le 23 mai, en tête d’affiche d’un événement consacré dans les Pyramides d’Égypte.
Au départ, il était prévu que les trois titres mondiaux d’Usyk ne soient pas en jeu, mais le WBC a ensuite confirmé qu’il sanctionnerait le combat.
Verhoeven a ainsi réussi à se hisser au rang de challenger pour un titre mondial dès son deuxième combat professionnel, en contournant des prétendants dignes comme Agit Kabayel et Lawrence Okolie.
Il avait fait ses débuts dans la boxe en 2014, obtenant une victoire par TKO au deuxième round contre Janos Finfera, qui entrait dans le ring avec un palmarès de 0-5.
À l’opposé de son futur adversaire, Usyk est considéré comme le meilleur boxeur poids lourd de cette époque, avec deux victoires contre Fury, Anthony Joshua et Daniel Dubois.
Cependant, il n’a pas combattu depuis juillet, où il est devenu champion incontesté pour la troisième fois dans deux catégories en mettant K.O. Dubois au cinquième round.
Malgré son unique combat l’année dernière, beaucoup sont convaincus qu’Usyk va facilement battre Verhoeven et défendre avec succès son titre WBC.
Fury, qui a entraîné Verhoeven sous la direction de Peter Fury, a déclaré à Gareth A Davis que son ancien rival devrait bien gérer cette rencontre, mais que la puissance de Verhoeven pourrait lui offrir une chance de créer une surprise.
« Verhoeven est un grand bonhomme, n’est-ce pas ? Avec un gros droit. Mais je suis sûr qu’Usyk a déjà affronté de nombreux droitiers capables de mettre des K.O., comme Anthony Joshua et Daniel Dubois. »
« Il a combattu beaucoup de grands hommes avec un style similaire à celui de Rico, mais écoutez, Verhoeven est un grand bonhomme, il a sa chance, il a la puissance… Qui sait ce qu’il peut faire là-dedans ? »
« Usyk a quel âge maintenant, 39 ans ? Mais le truc avec lui, c’est qu’il n’a que 24 combats pro, donc il n’a pas beaucoup de kilomètres au compteur. »
« Il est devenu pro fin 2013, donc je pense qu’il va s’en sortir. »
Fury a subi deux défaites par points contre Usyk en 2024, leur première rencontre se soldant par une décision partagée après que ‘The Gypsy King’ a été mis à terre au neuvième round.
Points à retenir
- Usyk tentera de défendre ses titres contre Verhoeven, un kickboxeur devenu boxeur.
- Le combat aura lieu dans un cadre emblématique, les Pyramides d’Égypte.
- Fury semble confiant mais souligne que la puissance de Verhoeven pourrait créer des surprises.
- Usyk a une expérience notable malgré un nombre réduit de combats professionnels.
En fin de compte, la confrontation entre Usyk et Verhoeven ne manquera pas d’attirer l’attention, mais doit-on vraiment s’étonner si l’issue est entre les mains du talent plutôt que de la puissance brute ? Au fil des combats, on découvre souvent que même les grandes promesses peuvent parfois être surprises. La complexité du monde de la boxe mérite d’être scrutée de près.