Terence Crawford a récemment reçu de nombreuses éloges, mais un boxeur membre du Hall of Fame affirme qu’il n’atteint pas son niveau, tout comme Shakur Stevenson, convaincu que ni l’un ni l’autre n’évoluent dans la même catégorie que lui à l’époque de sa carrière.
Crawford a pris sa retraite en décembre après avoir vaincu Canelo Alvarez, et il est désormais salué comme l’un des plus grands boxeurs de l’ère moderne, ayant été couronné champion incontesté dans trois catégories de poids.
De son côté, Stevenson est considéré comme l’un des meilleurs boxeurs actuels après sa victoire écrasante contre Teofimo Lopez, s’imposant par un score de 119-109 sur les cartes des juges, devenant ainsi le troisième plus jeune champion mondial à remporter des titres dans quatre catégories.
Cependant, malgré les succès de ces deux boxeurs, l’ancien champion du monde dans trois catégories, James Toney, a déclaré à FightHype que leurs victoires n’étaient pas assez dominantes pour mériter la même reconnaissance que lui.
« Il a eu un bon combat, mais ce n’était pas du niveau de James Toney, vous savez. À chaque fois que je montais sur la grande scène, que ce soit contre [Iran] Barkley, [Evander] Holyfield, John Ruiz et tant d’autres – je les dominai tous. Terence Crawford, je l’adore, mais il n’a pas fait ce que j’ai fait. Il a remporté 12 rounds, mais moi, j’ai infligé des dégâts, j’ai arrêté des gens, j’ai mis des KO, c’est pour cela qu’on m’appelait ‘Lights Out’. »
À seulement 28 ans, Stevenson a encore le temps de laisser une empreinte indélébile dans les annales de la boxe, un éventuel passage dans la catégorie des welters pourrait lui offrir l’opportunité de devenir le septième champion à conquérir cinq divisions.
Points à retenir
- Crawford et Stevenson sont cités parmi les boxeurs les plus talentueux de leur génération, mais pas sans un brin de scepticisme.
- James Toney, avec son franc parler, ne semble pas convaincu par les performances récentes de ses successeurs.
- Stevenson, fort de son jeune âge, pourrait encore évoluer pour mériter une place dans l’histoire.
- Les rivalités entre générations de boxeurs orbitent autour de l’évolution des styles et des techniques.
En fin de compte, cette discussion autour des performances de Crawford et Stevenson nous rappelle que la boxe est autant une question de style que de résultats. En me penchant sur ces affrontements intergénérationnels, je ne peux m’empêcher de me demander si les standards de la boxe se sont modifiés. Sommes-nous trop prompts à mettre des étiquettes sur les combattants, oubliant parfois de mesurer la complexité de chaque combat ? Un engagement à questionner les récits qui entourent nos héros du ring semble tout aussi crucial que de suivre leurs combats.