La dernière victoire par knockout de Floyd Mayweather contre un adversaire de premier plan remonte à 2011, face à Victor Ortiz. Malgré la défaite par arrêt, Ortiz, surnommé “Vicious”, soutient avoir affronté un rival bien plus redoutable.
Ce moment mémorable s’est produit lors du combat pour le titre mondial WBC en welterweight, où le quatrième round a été marqué par une intense tension. Ortiz, lancant des combinaisons contre Mayweather, a fini par se montrer imprudent en menant avec la tête, conduisant l’arbitre à lui retirer un point.
Reprenant le combat, Ortiz était distrait, permettant à Mayweather de porter un coup puissant qui l’a non seulement mis au sol, mais l’a également stoppé, illustrant ainsi l’adage de se protéger en tout temps.
Mayweather est sans conteste le plus grand nom qu’ait affronté Ortiz, mais ce dernier a déclaré à TalkSport qu’Andre Berto était un adversaire supérieur.
« Il (Mayweather) n’est pas le meilleur adversaire que j’ai affronté. Loin de là. Le meilleur, c’était Andre Berto; il était bien meilleur. Andre Berto est un roi pound-for-pound. Je l’ai mis au sol, il m’a mis au sol, puis il s’est relevé et m’a remis au tapis.
« Cet homme montre tout : qualité, cœur, compétence. Tout y est. Quelqu’un comme Floyd, qu’a-t-il ? Un contre, courir ? Cette année-là, je lui ai même offert des équipements de sprint lors de la conférence de presse. Mon frère lui a également donné une boîte de tampons.
« Mais Andre Berto est spécial. J’ai un respect immense pour lui. Il a de la puissance dans les deux mains ; c’est le package complet. Quelqu’un comme Floyd ne peut pas rivaliser avec ça. »
Ortiz avait battu Berto pour remporter le titre WBC lors du combat précédent, provoquant ainsi la première défaite de la carrière professionnelle de ce dernier. Berto a terminé sa carrière avec un bilan de 32 victoires et 6 défaites, subissant une défaite à sens unique face à Mayweather en septembre 2015.
Mayweather n’a plus combattu qu’une seule fois après son affrontement avec Berto, en knockoutant le combattant MMA Conor McGregor en août 2017. Il devrait faire son retour contre son ancien rival Manny Pacquiao en septembre, sous réserve de la résolution de quelques problèmes en cours.
Points à retenir
- Mayweather a un palmarès impressionnant, mais même lui a ses détracteurs dans le ring.
- Ortiz trouve que Berto offre plus de défis, ce qui relance le débat sur les styles de boxe.
- Les distractions peuvent être fatales dans un combat, comme l’a montré Ortiz.
- Les rivalités dans le monde de la boxe continuent d’évoluer, rendant chaque match imprévisible.
- Le retour potentiel de Mayweather suscite toujours un intérêt, même après sa retraite.
En réfléchissant à ces déclarations, je ne peux m’empêcher de me demander si nous ne voyons pas parfois la boxe à travers le prisme des légendes plutôt que des vérités. Chaque combattant a ses forces et ses faiblesses, et cette conversation sur Berto et Mayweather met un point d’honneur à rappeler que, dans le monde des sports de combat, le débat reste ouvert. Que nous réserve la suite ? Telle est la question que je me pose en tant que journaliste engagé.