La course Itzulia 2026 retrouve son essence avec des finales complexes et des étapes exigeantes, plongeant les concurrents dans une compétition sans répit. Cela commence ce lundi avec une contre-la-montre de 13,9 kilomètres à Bilbao, qui risque de dévoiler rapidement les stratégies des participants. Avec un parcours difficile, la ville de Bilbao promet une fête du cyclisme. Pour certains coureurs, il sera crucial de ne pas sous-estimer les défis d’une telle épreuve, surtout avec le départ du premier cycliste à 14h30, et Mikel Landa, figure emblématique du cyclisme basque, s’élançant dans les rues à 17h23 pour un véritable bain de foule.
Les concurrents, tels que Del Toro, Ayuso, Roglic et Seixas, devront montrer de quoi ils sont capables, mais le chemin est encore long vers le samedi à Bergara. Les étapes suivantes relieront Pamplona à Mendiluko, Galdakao à Basauri, et enfin Eibar à Bergara, toutes conçues pour les leaders au classement général. Le parcours navarrais sera particulièrement redoutable avec 3.300 mètres de dénivelé, culminant à San Miguel de Aralar, au milieu d’un tronçon de 9,5 kilomètres à 7,8 % de pente moyenne. Comme le souligne l’organisation, un petit groupe pourrait tenter de s’échapper, rendant la descente rapide, mais il est probable que les coureurs resteront prudents sans creuser d’énormes écarts.
Troisième et quatrième étapes
Bizkaia prendra le relais avec une troisième et quatrième étape palpitantes. Basauri, malgré son profil plutôt plat, câche quelques pièges. Le parcours inclura des passages par Llodio et Artizniega, avec des montées abruptes, menant à une arrivée explosive dans le quartier de Basozelai, après une pente défiant les 19 %. La dernière étape à Eibar sera qualifiée de « reine », bien que ce ne soit pas la dernière. Le tracé varié, composé de montées et de descentes, inclura des difficultés comme Exkorrieta et Urkaregi, menant finalement à Bergara, qui accueillera une étape après plus de vingt ans, avec un total de six cols à escalader.
Points à retenir
- La compétition commence fort avec une contre-la-montre dans un parcours déjà connu pour ses défis.
- Les candidats à la victoire doivent s’adapter rapidement aux conditions de la course pour éviter d’être surclassés.
- Les étapes à venir offriront un mélange de terrains favorables aux grimpeurs et aux sprinteurs.
- Le profil classique de Bizkaia met en avant à la fois la beauté des paysages et la dureté de la course.
- Bergara retrouve sa place sur la carte du cyclisme, un clin d’œil à son histoire avec les cols à conquérir.
En réfléchissant à cette compétition, je me demande si le cyclisme n’est pas un sport à part, où le mental et le physique s’entremêlent jusque dans les derniers kilomètres. Ce qui est certain, c’est que cette Itzulia 2026 semble prête à offrir des moments forts et à renouveler la passion des adeptes de la petite reine. N’est-ce pas là l’essence même de ce sport ? La lutte pour la victoire, dans la poussière et la sueur, sur une route tissée d’histoire et de défis ?