Malgré une double crevaison, Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) a continué de briller en cyclo-cross en s’imposant lors de la manche de la Coupe du Monde UCI à Maasmechelen, enregistrant ainsi sa 22e victoire consécutive.
Après avoir pris les commandes de la course à la troisième boucle, grâce à un dépassement de son coéquipier Tibor Del Grosso, Van der Poel a fait face à une crevaison à l’avant un tour plus tard, ce qui lui a coûté 20 secondes et a permis à son compatriote néerlandais de s’envoler.
Malgré ce contretemps, le champion du monde s’est lancé à la poursuite, adoptant des trajectoires plus audacieuses pour réduire l’écart avec Del Grosso, tout en formant un groupe de chasse avec Thibau Nys (Baloise Verzekeringen-Het Poetsbureau Lions) et son coéquipier Niels Vandeputte.
Au septième tour, Van der Poel a redistribué les cartes en repartant comme une flèche, creusant rapidement un écart de 13 secondes à l’entame de l’avant-dernier tour. Cependant, son rythme tranquille a révélé une crevaison à l’arrière. Heureusement, il a réussi à changer de vélo plus rapidement qu’auparavant.
Une fois en route, Van der Poel a terminé la dernière boucle avec une avance de 11 secondes, confirmant ainsi sa victoire devant Del Grosso, tandis que Vandeputte a pris la troisième place, garantissant ainsi un triplé pour Alpecin-Premier Tech, devant Nys.
« C’est plaisant, mais cela m’a coûté plus d’énergie que prévu. J’ai eu deux crevaisons, toutes deux au mauvais moment après le changement de vélo. Cela a été assez éprouvant », a déclaré Van der Poel, essuyant la sueur de son front après la course.
« J’étais surtout préoccupé par ma capacité à gérer les sections à venir, sachant qu’il y avait encore de longs tronçons à parcourir. J’étais moins inquiet pour l’écart que pour la possibilité d’une nouvelle crevaison. Après la première, je suis devenu plus prudent, mais cela n’a pas empêché le second incident. Aujourd’hui, c’était vraiment difficile. »
Avec ce 50e succès en Coupe du Monde, Van der Poel a égalé le légendaire Sven Nys pour le nombre de victoires en cyclo-cross, et il aura l’occasion de le surpasser lors de la prochaine étape à Hoogerheide. Les Championnats du Monde approchent, offrant à Van der Poel une chance de remporter un huitième titre et de dépasser Eric de Vlaeminck.
Points à retenir
- Van der Poel montre une résilience impressionnante malgré les crevaisons.
- Le changement de vélo est crucial, et il le maîtrise plutôt bien, même dans l’urgence.
- Alpecin-Premier Tech confirme sa dominance avec une belle performance d’équipe.
- Les rivaux, comme Nys, doivent s’accrocher car la compétition s’intensifie.
- Les prochains Championnats du Monde s’annoncent comme un véritable test pour Van der Poel.
En tant que passionné de cyclisme, je ne peux m’empêcher de me demander : face à une telle pression et des défis imprévus, qu’est-ce qui motive vraiment ces athlètes ? Est-ce la quête de records ou simplement l’amour de la compétition ? Dans tous les cas, la détermination de Van der Poel mérite d’être soulignée, et j’attends avec impatience de voir ce que l’avenir lui réserve !