Quelle surprenante dans le monde du sport d’hiver ! Émilien Jacquelin, le champion olympique français de biathlon, se lance dans une nouvelle aventure. À partir du 1er mai, ce quintuple champion du monde va rejoindre l’équipe junior de Decathlon-CMA CGM pour s’initier au cyclisme.
Cela ne signifie pas pour autant qu’il abandonne totalement le biathlon. Selon des sources, Jacquelin souhaite profiter de cette saison post-olympique pour élargir ses horizons et sortir de sa zone de confort. Il a nourri, depuis sa jeunesse, le rêve d’une carrière dans le cyclisme.
Une enfance réalisée
Jacquelin exprime : « Ce projet me trotte dans la tête depuis un moment. Mon objectif principal reste les Jeux Olympiques d’hiver de 2030 en France, mais je ressens le besoin de relever un nouveau défi et de m’épanouir dans le cyclisme sur haut niveau. » Il ajoute, avec une touche de nostalgie, qu’il va réaliser son plus grand rêve d’enfant et qu’il est conscient de la chance qui lui est offerte.
La surprise réside dans le fait qu’il ne s’agit pour l’instant que d’un stage de six mois. Dans une interview à L’Équipe, il a précisé : « Je ne rejoins pas l’équipe pour prendre la place de quiconque. »
Marco Pantani, une source d’inspiration
Son attachement au cyclisme est inextricablement lié à la légende italienne Marco Pantani, qu’il considère comme son modèle. « C’est Marco qui m’a donné envie de faire du sport », raconte-t-il. À l’occasion des derniers Jeux, il portait même un bijou de Pantani, prêté par sa famille, lors de sa victoire en relais et de sa médaille de bronze en poursuite.
Pour l’équipe de cyclisme, cette collaboration fait sens. Jean-Baptiste Quiclet, directeur sportif, explique : « Le cyclisme fait déjà partie intégrante de sa préparation biathlon. Après les JO, nous voulons lui offrir l’occasion d’explorer ce sport et de développer ses compétences. »
Points à retenir
- Jacquelin se tourne vers le cyclisme tout en gardant un œil sur les JO de 2030.
- Le projet n’est qu’un stage temporaire, le biathlon reste dans sa ligne de mire.
- Son idole, Marco Pantani, continue d’influencer son parcours sportif.
- Cette transition pourrait ouvrir des pistes intéressantes pour d’autres athlètes en reconversion.
En y réfléchissant, il est fascinant de voir comment un athlète de haut niveau peut quitter une discipline qu’il maîtrisait pour embrasser un nouveau défi. Cela nous rappelle que le sport, au-delà des médailles, est aussi une question de passion et de rêves. Et après tout, qui peut dire ce que l’avenir réserve à Émilien Jacquelin ? Peut-être que l’un de ces rêves se réalisera sous nos yeux. À suivre avec attention !