Pamplona se retrouve aujourd’hui sous le feu des projecteurs du cyclisme international avec le départ de la deuxième étape de la 65ème édition de l’Itzulia Basque Country. Au programme : une journée montagneuse reliant la capitale navarra à la splendide Cuevas de Mendukilo sur une distance de 164,1 kilomètres.
Le départ neutralisé s’est tenu à 13h00 depuis la Plaza Consistorial, avec un premier tronçon de 6,91 kilomètres avant le coup d’envoi officiel prévu aux alentours de 13h22. À partir de ce moment, le peloton s’engagera sur un parcours escarpé et exigeant avec près de 3 300 mètres de dénivelé positif.
Le premier point critique se profile rapidement avec l’ascension à Etxauri, un col de deuxième catégorie situé au kilomètre 14. Ce passage présente 6,7 kilomètres de montée, avec une pente moyenne de 6,5 % et des rampes atteignant 9 %, pouvant déjà marquer les premières différences.
Après cet effort initial, les coureurs traverseront des zones emblématiques du cyclisme navarrais comme Lezaun, Lizarraga et Uharte Arakil, avant d’enchaîner deux cols de troisième catégorie : Zuarrarrate et Aldatz. Entre ces deux montées, un sprint spécial se déroulera à Lekunberri, au kilomètre 94,9.
Une nouveauté dans cette édition est le Kilomètre Red Bull à Irurtzun, où les trois premiers coureurs recevront des bonifications de 6, 4 et 2 secondes.
L’étape atteindra son grand moment décisif avec l’ascension à San Miguel de Aralar, un col de première catégorie qui s’étale sur 9,5 kilomètres avec un dénivelé de 752 mètres et des pentes atteignant 14 %. Le sommet se trouve à environ 20 kilomètres de l’arrivée, ce qui pourrait être déterminant pour la victoire de la journée.
Après la descente, la course entamera l’accès final aux Cuevas de Mendukilo, avec un dernier kilomètre non classé mais exigeant, présentant des pentes allant jusqu’à 12 %. L’arrivée est attendue aux alentours de 17h20, selon le rythme du peloton.
Coupes de circulation durant l’ascension
Restrictions. L’ascension à San Miguel de Aralar depuis Uharte Arakil sera totalement fermée à la circulation pour tout véhicule non accrédité durant l’étape. Cette mesure, prise pour des raisons de sécurité et à cause de l’espace limité de la route, vise à garantir le bon déroulement de la course ainsi que la sécurité des coureurs, de l’organisation et du public. L’accès à la ligne d’arrivée ne sera possible qu’à pied ou en vélo, avec des parkings accessibles à Lekunberri.
Points à retenir
- Les coureurs s’attaqueront rapidement à l’ascension d’Etxauri, un véritable test précoce.
- Le parcours est un mélange de tradition et d’innovation, avec des sprints et des primes qui jettent du piment à la compétition.
- La montée à San Miguel de Aralar sera un vrai défi, avec un dénivelé impressionnant.
- Les restrictions de circulation montrent à quel point l’organisation prend au sérieux la sécurité de tous.
- Pour finir, une course est bien plus qu’un simple trajet ; c’est une aventure humaine à savourer.
En considérant tout cela, je me demande si nous ne devrions pas accorder plus d’attention à ces événements qui, au-delà de la compétition, réunissent des passionnés. Qu’en pensez-vous ? En tant que journaliste engagé, je suis convaincu que chaque pédalage nous rapproche de quelque chose de bien plus grand que la simple victoire.