Un double mouvement australien
La situation de Haig était en pleine effervescence après que Bahrain Victorious ait décidé de ne pas le garder. Plusieurs médias placent INEOS comme le candidat le plus sérieux pour le grimpeur de 32 ans, dont l’expérience et la régularité renforceraient immédiatement l’équipe sur les courses par étapes.
Pour une formation qui redéfinit son identité en vue des compétitions à venir, le profil de Haig correspond aux aspirations de Thomas d’une plus grande clarté, professionnalisme et responsabilité des coureurs.
Jack Haig devrait rejoindre INEOS Grenadiers dans les prochains mois.
En ce qui concerne Welsford, la situation est claire et confirmée : Scognamiglio indique que Jayco-AlUla a avancé dans les négociations, mais l’accord n’a pas été finalisé, ce qui permet à INEOS de revenir à la charge. Le sprinteur a su s’imposer comme l’un des plus puissants du peloton, et son arrivée offrirait à INEOS son premier finisseur de haut niveau depuis le départ précipité d’un autre australien — Caleb Ewan — au début de 2025.
Thomas a aussi été clair sur l’importance de la simplicité, de la responsabilité et des habitudes de haut niveau. “Une vie simple est une vie d’élite”, a-t-il affirmé, pressant les cyclistes de réduire le désordre qui entrave leur performance. Sa réflexion directe, “Nous ne voulons pas d’une équipe de coureurs trop protégés”, témoigne de son impatience envers ceux qui manquent d’initiative.
Haig et Welsford, tous deux reconnus pour leur professionnalisme sans chichis, s’intègrent parfaitement dans cet état d’esprit. Si ces recrutements se concrétisent, INEOS répondrait à deux demandes cruciales : un renfort expérimenté en montagne et un sprinteur de classe mondiale. L’arrivée de Welsford serait d’ailleurs un tournant stratégique après plusieurs saisons sans sprinter pur.
Avec Geraint Thomas à la tête de la performance sportive — et son insistance à dire que les excuses ne sont plus acceptables — ces mouvements marquent les premiers signes tangibles d’un renouveau chez les Grenadiers, qui passe de la théorie à la pratique. Mais avec encore de nombreuses inconnues sur l’effectif, y compris le cas de Derek Gee, le puzzle d’INEOS pour 2026 reste incomplet. Cependant, l’association des deux Australiens marquerait un début significatif.
Points à retenir
- Geraint Thomas a pris un nouveau rôle clé après sa retraite de cycliste.
- Les projets de recrutement d’Haig et Welsford sont des signes d’un passage à l’action pour l’équipe.
- Haig apporte expérience et régularité à l’équipe sur les étapes de montagne.
- Welsford pourrait faire preuve de renouveau dans le sprint après un vide de plusieurs années.
- Thomas prône un passif minimum pour mieux se concentrer sur les performances.
Ce qui m’interpelle, c’est la façon dont Thomas semble vouloir transformer les Grenadiers. L’idée que les excuses ne sont plus acceptables résonne profondément dans le monde du sport. Après tout, dans un environnement où la pression est omniprésente, qui a encore le temps de tergiverser ? Seul l’avenir nous dira si cette stratégie portera ses fruits. En tant que journaliste engagé, je ne peux m’empêcher de penser : le vélo, après tout, est aussi une question de vitesse, mais également de direction.