Warner Bros. Discovery, qui supervise TNT Sports au Royaume-Uni et en Irlande ainsi qu’Eurosport en Europe, a entamé des discussions exclusives avec Netflix concernant un éventuel rachat. Selon les informations de ce matin, un accord pourrait être conclu d’ici une semaine, ce qui représenterait une transformation majeure dans le paysage audiovisuel.
Les amateurs de cyclisme pourraient toutefois trouver la situation étrange, car ce projet concerne uniquement les activités de streaming et de studios de WBD, et non ses réseaux, incluant TNT Sports et Eurosport.
En juin, la société a été scindée en deux entités distinctes : le streaming et les studios, la partie qui devrait être acquise, et les réseaux globaux. Cette séparation ouvre la voie à ce deal qui pourrait associer la plateforme de streaming de Netflix à l’univers cinématographique et télévisuel de WBD, y compris HBO.
Netflix se trouvait en concurrence avec Paramount Skydance et Comcast, propriétaire d’Universal Studios et de Sky, bien qu’une nouvelle ronde d’enchères soit encore possible. Les actions de WBD ont clôturé à 24,54 $ jeudi, ce qui a donné à la société une valeur de marché de 61 milliards de dollars. Il est rapporté que l’offre de Netflix se situe entre 28 et 30 dollars par action, plaçant son enchère entre 70 et 75 milliards de dollars.
Pour que ce rachat des activités de streaming et de studios soit finalisé, WBD doit d’abord achever la séparation de ses chaînes, comme TNT. Initialement, Paramount semblait en bonne position pour ce rachat, souhaitant inclure l’ensemble de l’entreprise dans son offre.
Le cyclisme ne représente qu’une infime partie de l’empire WBD depuis la fusion d’AT&T et Discovery en 2021. En 2017, Discovery avait acquis une part dans Play Sports Group, propriétaire de GCN depuis ses débuts sur YouTube, et avait augmenté sa participation en 2019, avant de prendre 100 % de la société en 2021, cette opération étant estimée à 70 millions de livres.
Cela incluait la chaîne YouTube ainsi que GCN+, le service de streaming dédié au cyclisme professionnel avec sa propre plateforme et son application. Cependant, à la fin de 2023, l’application GCN+ a été fermée, Warner Bros. Discovery reléguant les droits télévisuels vers Eurosport, Discovery+ et Max, laissant Play Sports Network uniquement en charge de la chaîne YouTube.
Cette année, Eurosport a aussi fermé ses portes au Royaume-Uni, laissant TNT Sports comme la nouvelle maison du cyclisme en direct. Cela a eu pour effet de placer le sport dans un package d’abonnement plus large, coûtant 30,99 £ par mois, soit plus de quatre fois le prix de GCN+.
Il est encore flou de savoir ce que l’avenir réserve au cyclisme sur les plateformes de WBD, via TNT Sports et Discovery+. Si Netflix remporte le rachat, les fans continueront visiblement à devoir passer par TNT pour regarder le cyclisme au Royaume-Uni et en Irlande, ainsi qu’Eurosport en Europe.
Points à retenir
- La séparation de WBD en deux entités a ouvert la voie à ce potentiel rachat.
- Les amateurs de cyclisme devraient s’habituer à utiliser des plateformes plus coûteuses.
- Les discussions exclusives entre WBD et Netflix pourraient transformer la consommation de contenus.
- Le cyclisme, bien qu’en retrait dans l’empire WBD, a une place dans le nouveau schéma proposé.
- Le flou sur l’avenir de la couverture du cyclisme laisse planer des interrogations pour les fans.
En somme, l’évolution de cette alliance potentielle entre Warner Bros. Discovery et Netflix soulève des questions intéressantes sur l’impact en cascade que cela pourrait avoir sur notre manière de consommer des contenus sportifs. Faut-il s’attendre à un avenir où le cyclisme, pris dans le tourbillon des changements, sera relégué à une niche payante ? Cela mérite d’être débattu, tant la passion pour le cyclisme reste intacte à travers les différentes plateformes. En tant que journaliste engagé, je suis curieux de voir comment les choses vont évoluer dans ce paysage audiovisuel en constante mutation.