Pavel Sivakov (UAE Emirates-XRG), vainqueur de l’édition 2025, et Tom Pidcock (Pinarello-Q36.5) sont les principaux prétendants pour remporter la 72ème Vuelta à Andalucía-Ruta del Sol, prévue du 18 au 22 février, qui traversera cinq provinces andalouses.
D’autres coureurs, tels que les Belges Tim Wellens (UAE Emirates-XRG) et Maxim Van Gils (Red Bull-Bora-Hansgrohe), ainsi que le Sevillan Juan Pedro López et le Castillan Iván Romeo, champion d’Espagne en titre, tous deux issus de l’équipe Movistar, ambitionnent également de briller lors de cette course.
Les responsables de la Vuelta à Andalucía ont souligné, lors d’une cérémonie de présentation au sein de l’Auditorium Edgar Neville de la Diputación de Málaga, que la diversité des participants promet un spectacle captivant dès la première étape.
Tom Pidcock, champion olympique et mondial en VTT, fera sa seconde apparition consécutive dans cette compétition, fort de sa position au classement UCI et de sa place sur le podium l’an dernier.
L’année précédente, Pidcock avait triomphé lors de l’étape de Torredelcampo (Jaén), en livrant une lutte acharnée avec Sivakov pour le maillot jaune, qui pourrait se reproduire cette année après avoir terminé troisième au général.
La compétition accueillera les deux meilleures équipes du classement mondial, à savoir UAE Emirates-XRG et Visma-Lease a Bike, au sein d’un peloton constitué de dix-sept formations.
Parmi eux, des équipes comme Movistar, Red Bull-Bora-Hansgrohe et Cofidis seront également présentes, enrichissant ainsi le plateau par la participation de plusieurs structures ProTeam nationales et internationales.
Six équipes WorldTour dirigeront le peloton : UAE Emirates-XRG, Visma-Lease a Bike, Red Bull-Bora-Hansgrohe, Groupama-FDJ, Uno-X Mobility et le Movistar espagnol. À ces équipes réputées s’ajouteront Cofidis, TotalEnergies et Euskaltel-Euskadi, parmi d’autres.
L’équipe UAE Emirates-XRG se présentera avec une formation solide pour défendre son titre, placée sous la houlette de Sivakov et accompagnée par l’expérience de Tim Wellens, vainqueur en 2018. On notera également la présence du jeune Suisse Jan Christen et du Français Benoît Cosnefroy.
À l’occasion de la présentation de cette 72ème édition ont participé la conseillère à la Culture et aux Sports de la Junta, Patricia del Pozo, et le président de la Diputación de Málaga, Francisco Salado, ainsi que des maires des villes hôtes de la course.
Patricia del Pozo a souligné l’importance de l’événement pour l’image de la région : « Cette magnifique Ruta del Sol nous est d’une grande nécessité, en tant qu’image de notre culture et de notre art ».
Salado a par ailleurs salué l’organisateur, Deporinter, pour sa capacité à maintenir vivante cette course historique, affirmant que « le cyclisme est un sport fantastique qui, en plus, attire le tourisme par sa vaste diffusion télévisuelle ».
Étapes de la Vuelta à Andalucía 2026
1ère étape – 18 février : Benahavís (Málaga) – Pizarra (Málaga) / 163,9 km
2ème étape – 19 février : Torrox (Málaga) – Otura (Granada) / 138,8 km
3ème étape – 20 février : Jaén – Lopera (Jaén) / 180,9 km
4ème étape – 21 février : Montoro (Córdoba) – Pozoblanco (Córdoba) / 166,1 km
5ème étape – 22 février : La Roda de Andalucía (Séville) – Lucena (Córdoba) / 167,6 km
Points à retenir
- La compétition se déroulera sur cinq jours, avec des étapes variées, souvent en montagne.
- Un champ de coureurs impressionnants avec des équipes WorldTour dominant la scène.
- Une représentation significative de la culture andalouse à travers cet événement sportif.
- Une opportunité pour renforcer le tourisme en mettant en avant des paysages magnifiques.
- Une compétition où la rivalité entre Sivakov et Pidcock pourrait apporter du suspense à chaque étape.
En somme, cette Vuelta à Andalucía s’annonce comme un événement passionnant qui comble une région avide d’activités festives et sportives. Je me demande quels récits nous allons apprécier durant ces cinq jours intenses, surtout quand le paysage andalou se mêle à l’effervescence du cyclisme. L’importance d’une telle épreuve dépasse de loin la simple compétition et touche à l’identité même de la région. Je reste curieux d’observer comment ces histoires de rivalité et de camaraderie évolueront !