Au cœur du nouveau parcours INEOS
Longtemps, INEOS a fonctionné sans une équipe de développement interne complète, s’appuyant plutôt sur des partenariats externes et un recrutement sélectif. L’Académie de cyclisme marque un tournant clair. Douze coureurs de divers continents constituent la première équipe, avec un mélange délibéré de nationalités, de parcours et de types de course. Frigo est l’un des deux Italiens sélectionnés.
L’ampleur de l’opération a tout de suite été impressionnante. “Le premier camp d’entraînement était colossal,” raconte-t-il. “Je venais d’une équipe junior avec quatre ou cinq membres du personnel. Lors du premier camp en décembre, nous étions plus d’une centaine.”
Cette grandeur s’accompagne d’une attention minutieuse aux détails. Frigo se souvient d’un moment qui illustre bien la culture à laquelle il a adhéré. Après avoir signalé une erreur dans le taille de ses vêtements, le problème a été discrètement résolu avant même le début du camp suivant. “À mon arrivée, j’ai trouvé une boîte avec les bons vêtements devant ma chambre. J’ai pensé : ici, rien n’est laissé au hasard.”
Apprentissage dans un environnement international
L’Académie fonctionne en parallèle de l’équipe World Tour sans brouiller les repères. Les entraînements se déroulent dans les mêmes lieux, mais les sessions demeurent séparées, renforçant ainsi un parcours de développement clair. “Il y a aussi des coureurs de l’équipe World Tour ici, mais nous nous entraînons séparément,” explique Frigo. “Il est arrivé que nous roulions ensemble en décembre, mais autrement les activités restent divisées.”
Pour Frigo, s’adapter à un tel environnement international fait partie de son apprentissage. “Chacun a un rôle et une tâche. Nous sommes nombreux, mais personne ne reste inactif,” dit-il, ajoutant que l’amélioration de son anglais est devenue une partie de son quotidien. Le soutien de visages familiers, notamment de Dario Cioni, qui agit comme son directeur référent, a été précieux.
Allier ambition et patience
Bien qu’il ait rejoint l’un des projets les plus ambitieux du sport, le parcours à court terme de Frigo est délibérément mesuré. Il poursuit encore ses études et équilibrera course et fin d’études jusqu’à l’été. “L’équipe est très contente que je n’aie pas abandonné mes études, et elle me soutient dans cela,” affirme-t-il. “On m’a dit de ne pas m’inquiéter et qu’en attendant que j’aie terminé mes examens, nous profiterons des opportunités disponibles.”
Cela implique de manquer des courses comme le Giro Next Gen, mais Frigo reste concentré sur ce qui l’attend. Avec la Tour de l’Avenir maintenant ouvert aux équipes de développement, cela représente un objectif clair à moyen terme.
INEOS Grenadiers lors de la première étape du Tour Down Under 2026
Le retour de Brailsford comme signal
Dans cette structure, le retour de Brailsford n’est pas perçu comme de la nostalgie, mais comme un signe clair d’intention. Son retour à la fin de 2025 a été largement considéré comme un moment de réinitialisation pour l’équipe britannique, reconnectant avec les standards et la clarté qui ont sous-tendu l’ère la plus réussie de Team Sky et des débuts d’INEOS.
Pour les coureurs de ce système, le message semble avoir été bien compris. La description qu’en fait Frigo témoigne de plus qu’une réputation. Cela reflète une conviction générale que l’Académie de cyclisme n’est pas un projet accessoire, mais une pierre angulaire des efforts d’INEOS pour reconstruire sur des bases solides.
Pour un coureur prenant ses premiers pas dans le cyclisme professionnel, cette clarté est essentielle. “Tout s’est passé très rapidement,” admet Frigo. “Maintenant que je suis ici, je veux faire de mon mieux pour y rester et en profiter autant que possible.”
Dans une équipe déterminée à façonner son avenir, des voix comme la sienne offrent un aperçu révélateur de la manière dont cet avenir se construit.
Points à retenir
- INEOS Grenadiers mise sur un développement interne avec l’Académie, un vrai changement de cap.
- La première promotion de l’Académie témoigne d’une diversité intéressante dans les parcours.
- Frigo jongle habilement entre études et cyclisme, un défi que beaucoup de jeunes sportifs connaissent.
- Le retour de Brailsford chez INEOS semble apporter une nouvelle dynamique, signe que le passé a son importance.
- Rester concentré sur l’apprentissage face à l’immensité des ressources, un luxe à ne pas négliger.
En tant que journaliste, je me demande souvent quel équilibre sont parvenus à instaurer les jeunes athlètes entre leurs objectifs personnels et les attentes d’une structure aussi imposante qu’INEOS. Est-ce là la clé pour une carrière pérenne ? Il serait intéressant d’en discuter davantage pour envisager les implications sur la prochaine génération de coureurs.