« Il reste encore certaines décisions à prendre en coulisses par l’équipe concernant ma présence ici, mais j’aimerais vraiment pouvoir défendre mon titre », a déclaré le coureur britannique. « Je dois dire qu’il y a beaucoup de discussions en cours. J’aimerais être là, mais ce n’est pas entièrement ma décision. »
Le revirement de Yates au Giro 2025
La victoire de Yates au Giro plus tôt cette année tient beaucoup à sa performance sur le Colle delle Finestre, une montée qui a marqué sa carrière. En 2018, sur cette même route, il avait perdu le maillot rose après avoir mené la course pendant deux semaines, un moment clé qui a façonné son parcours durant plusieurs saisons.
En 2025, il est revenu sur cette ascension, ayant besoin de compenser un retard lors de l’avant-dernière étape, et cette fois-ci, cela s’est avéré décisif. Son attaque sur la section en gravier a permis de distancer ses principaux rivaux au classement général et de le remettre sur la voie de la victoire globale, terminant à Rome avec une avance de près de quatre minutes. En revenant sur ces étapes lors de la présentation de lundi, Yates a déclaré à Eurosport :
« Même maintenant, quand je revois ces images, je ressens encore de l’émotion. C’est un moment incroyable pour moi, vraiment difficile à croire. »
Le Finestre, autrefois site de sa débâcle au Giro, est devenu le lieu où il a concrètement sécurisé le second titre de Grand Tour de sa carrière.
Les ambitions de Vingegaard compliquent la sélection : « Une partie des discussions »
L’incertitude pour Yates à présent tourne autour de Jonas Vingegaard. Le double vainqueur du Tour de France a exprimé son souhait de réaliser le tirage complet des Grand Tours, et un premier Giro en 2026 demeure une possibilité. Yates a clarifié que les ambitions de Vingegaard sont un facteur central dans les plans de la formation Visma pour la prochaine saison.
« Tout cela fait partie des discussions concernant ce qui se passerait, et aussi ce que cela signifierait pour mon année, y compris le Tour de France », a-t-il déclaré. « Donc, il y a eu beaucoup de discussions la semaine dernière avec l’équipe, des réunions tous les jours, c’est plutôt épuisant. Mais nous arrivons aux détails maintenant, j’espère que vous aurez des informations concrètes bientôt. »
Le premier avis de Yates sur le parcours 2026 : « Vraiment, vraiment difficile »
La présentation de cette année a confirmé un Giro qui commence en Bulgarie le 8 mai avant de traverser le sud de l’Italie, Naples, la Toscane, et Milan, pour s’achever à Rome le 31 mai. Le parcours de 3 459 kilomètres comprend 49 150 mètres de dénivelé, huit étapes de sprint, sept étapes de moyenne montagne, cinq étapes de haute montagne et un contre-la-montre individuel.
À la question concernant ses premières impressions, Yates a donné une évaluation typiquement modeste : « Rien ne m’a vraiment marqué ; cela ressemble à une course vraiment difficile, comme toujours, peut-être que la 19ème étape semble vraiment difficile, un endroit où l’on peut faire une grande différence. »
La 19ème étape, avec deux ascensions du Piancavallo sur 199 km, est largement attendue comme le dernier champ de bataille pour le classement général.
Points à retenir
- Yates montre un désir d’être sur le Giro, mais le choix ne dépend pas seulement de lui.
- Son histoire avec le Finestre est un parfait exemple de résilience.
- Les ambitions de Vingegaard peuvent influencer la stratégie de l’équipe et le parcours de Yates.
- Le parcours de 2026 semble, comme souvent, très exigeant ; il ne fait pas dans la dentelle.
- On se demande si Yates saura naviguer dans ces dynamiques au sein de l’équipe et auprès de ses rivaux.
En considérant tous ces éléments, je ne peux m’empêcher de me poser la question suivante : jusqu’où un seul coureur peut-il aller lorsque son avenir dépend en grande partie des choix d’une équipe et de la concurrence ? Une chose est certaine, le cyclisme est un sport de collaboration autant que de compétition.