Alexander Isak ne figure pas dans l’effectif de Newcastle pour leur tournée de pré-saison en Asie.
Le club a indiqué que l’attaquant suédois est absent de ce déplacement de dix jours à Singapour et en Corée du Sud en raison d’un « léger souci à la cuisse ». Newcastle estime qu’il est préférable d’éviter pour lui les longs trajets et l’enchaînement de trois matches en douze jours.
Ce n’est pas la première fois qu’Isak manque à l’appel durant cette préparation, puisqu’il n’avait pas participé à la lourde défaite 4-0 face à Celtic le week-end dernier.
L’entraîneur Eddie Howe avait expliqué que l’absence d’Isak contre Celtic était liée aux perturbations causées par des rumeurs de transfert.
Isak est par ailleurs convoité cet été, notamment par Liverpool, champion en titre de Premier League, qui s’est renseigné sur l’attaquant.
Finalement, les Reds ont opté pour Hugo Ekitike d’Eintracht Francfort, également ciblé par Newcastle, dans une transaction estimée à 79 millions de livres.
À quel prix Newcastle serait-il prêt à céder Isak ?
Selon Keith Downie de Sky Sports News, Newcastle réclamerait au minimum 150 millions de livres pour le joueur.
Le club estime subir une sorte de « taxe Newcastle » : d’autres clubs pensent à tort que leur trésorerie est inépuisable, alors qu’ils doivent composer avec des restrictions financières depuis plusieurs saisons.
Ce prix élevé place la barre très haut, mais en cas de négociations, une somme autour de 130 millions serait plus probable, ce qui constituerait tout de même un record en Premier League et pour Newcastle.
Newcastle est conscient de la valeur de son attaquant et souhaite en récolter les bénéfices en le conservant au moins une saison de plus. Howe et son staff ont beaucoup travaillé avec Isak ces dernières années et souhaitent voir leurs efforts porter leurs fruits.
L’entraîneur a rappelé ce week-end que lui, ainsi que les propriétaires du club, tiennent à garder Isak pour mener l’attaque dans la quête d’un doublé championnat-Ligue des champions.
Les propos d’Eddie Howe au sujet d’Isak
Après la défaite face à Celtic, Howe a déclaré :
« C’est ma décision. Il était avec nous à Glasgow, mais j’ai préféré le renvoyer à la maison à cause des nombreuses rumeurs autour de lui. Ce n’était pas juste qu’il reste sur le banc à regarder le match. Mais je suis persuadé qu’il sera toujours joueur de Newcastle à la fin du mercato. »
« Joelinton et Isak sont en forme, mais nous ne les avons pas jugés prêts à jouer. »
« Certains joueurs sont irremplaçables. Vos meilleurs éléments sont précieux, difficiles à recruter et à faire progresser. Quand on les a, il faut en prendre soin. Nous souhaitons vraiment le garder. »
« J’ai discuté avec lui, ce qui est normal. Je respecte la carrière des joueurs, courte par nature. Alex s’est bien entraîné malgré le bruit autour de lui. »
Programme des matches de pré-saison de Newcastle
Tournée en Asie
- Dimanche : Arsenal – Stade National de Singapour, coup d’envoi à 12h30
- Mercredi : Sélection K-League – Stade de la Coupe du Monde de Suwon, coup d’envoi à 12h00
- 3 août : Tottenham – Stade de la Coupe du Monde de Séoul, coup d’envoi à 12h00
Matches restant en Angleterre
- 8 août : Espanyol – St James’ Park, coup d’envoi à 19h30
- 9 août : Atlético Madrid – St James’ Park, coup d’envoi à 16h00
Effectif de Newcastle pour la tournée de pré-saison
Gardiens : Odysseas Vlachodimos, Nick Pope, John Ruddy, Max Thompson, Mark Gillespie
Défenseurs : Emil Krafth, Harrison Ashby, Sven Botman, Matt Targett, Kieran Trippier, Lewis Hall, Tino Livramento, Fabian Schär, Jamaal Lascelles, Dan Burn, Alex Murphy
Milieux : Bruno Guimarães, Joelinton, Lewis Miley, Sandro Tonali, Joe Willock, Anthony Munda, Travis Hernes, Alfie Harrison
Attaquants : Harvey Barnes, Jacob Murphy, William Osula, Anthony Elanga, Anthony Gordon, Sean Neave
Points à retenir
- Un « léger souci à la cuisse » sert souvent à justifier une absence en tournée, surtout quand il faut traverser un océan à fond de cale.
- Là où certains clubs vendraient un joueur pour moins cher qu’un SUV de luxe, Newcastle envisage quand même 150 millions, histoire de rappeler qu’ils ne sont pas non plus une agence de voyages à coûts réduits.
- La rumeur, c’est le sel du mercato, mais pas toujours bon pour la digestion sportive. Howe tente quand même d’apaiser le jeu et de préserver son attaquant-vedette.
- Le club continue de montrer patte blanche côté recrutement, même si Liverpool a flairé le coup pour Ekitike en glissant un joli chèque sur la table.
- On regrettera peut-être un mercato un peu en mode « gardons les meubles », mais au moins ça laisse du temps pour perfectionner les mixtapes d’Isak au centre de l’attaque.
En fin de compte, garder ou vendre Isak rappelle un peu la danse en société : on fait semblant de ne pas vouloir partir trop vite, mais si on lâche la main au mauvais moment, tout peut partir en vrille. À ce rythme, je me demande si Newcastle prépare d’abord ses joueurs ou un one-man show pour retenir ses stars. Heureusement, vu le spectacle, on reste captivés, même avec quelques rebondissements !