L’Angleterre, une fois encore, n’accorde pas toute la considération nécessaire au poste de latéral droit lors d’un grand tournoi, et se retrouve à court de solutions en défense sur le côté droit à l’approche du huitième de finale du Mondial contre la RD Congo, selon Gary Neville.
Le latéral droit titulaire, Reece James, sera indisponible jusqu’à tard dans les phases à élimination directe en raison d’une élongation, aggravant la perte déjà enregistrée de son remplaçant, Tino Livramento, qui s’était retiré du groupe avant le premier match — lui aussi pour une blessure à l’ischio-jambier.
Tout cela oblige l’entraîneur Thomas Tuchel à trancher entre Djed Spence, qui évolue ces derniers temps au poste de latéral gauche à Tottenham et avait été retenu dans cette fonction comme couverture pour Nico O’Reilly, et les défenseurs centraux polyvalents Jarrel Quansah ou Ezri Konsa pour le huitième de finale à Atlanta.
Neville, ancien défenseur droit de 85 sélections, estime que Tuchel aurait dû anticiper ce scenario compte tenu des antécédents d’IJames et de Livramento, ajoutant que c’était un problème dont beaucoup avaient prédit l’émergence avant le début du tournoi.
« Ne prenez pas le risque avec Rice dans ce match. Soyez audacieux et je pense que Tuchel l’est justement. »
Par ailleurs, Neville a également averti l’Angleterre face à la menace croissante que représente la RD Congo, qualifiée en huitièmes en étant l’une des huit meilleures troisièmes après avoir terminé derrière la Colombie et le Portugal dans un groupe K particulièrement disputé.
L’Angleterre a manqué de respect au poste de latéral
Ce n’est pas la première fois que je constate, ces 15 à 20 dernières années, que l’Angleterre paraît sous-estimer le rôle du latéral. On pense pouvoir se débrouiller avec un seul latéral et laisser le poste libre pour un autre, mais cela ne peut pas durer.
Si vous affrontez Vinícius Jr. en quart de finale, ou un ailier de France ou d’Argentine, vous serez rapidement dépassé si vous n’avez pas les gestes techniques et la couverture défensive qui vont avec. Tuchel a aligné Djed Spence, qu’il a reposé récemment, et j’espère que c’était pour le faire jouer le reste de la compétition.
Pourtant, nous manquons désormais cruellement de marge. Livramento et James — compte tenu de leur historique blessure ces dernières années — n’auraient pas dû susciter tant d’étonnement lorsque leurs problèmes sont survenus. Ce sont des talents prometteurs et je compatis pour eux, car ils souffrent tout autant que leurs supporters.
La RD Congo sera difficile — il faut verrouiller l’arrière et éviter les contres
La RD Congo sera coriace. Il faut s’assurer de ne pas concéder de contres. Nous en avons concédé quelques-uns lors des derniers matches et, autrement dit, un autre jour, un penalty aurait pu survenir contre le Ghana. Il sera crucial d’empêcher les contres contre le RD Congo.
Kane et Bellingham tirent l’équipe, les huit autres joueurs restent marqués par des incertitudes
Il faut éviter de prendre à la légère une éventuelle première place dans le groupe. Ces joueurs ont imposé des standards élevés ces dernières années et l’on attend énormément d’eux. Les prestations contre le Ghana, le Panama, et même la Croatie, montraient des fissures.
Des interrogations subsistent quant aux huit autres titulaires, en dehors de Kane et Bellingham, sur leur condition physique, leur forme et leur rôle. Penser à la manière dont ces joueurs peuvent servir au mieux Bellingham et Kane est indispensable pour gagner les prochains matches.
Be brave et ne prenez pas le risque avec Rice contre la RD Congo
Si Rice doit être ménagé dans un autre match, il s’agit d’un vrai problème. Rice est un joueur que l’on utilise chaque semaine ; il est indispensable au travail d’équipe. Le faire sortir du onze au moment où l’on en a le plus besoin serait risqué. On peut même envisager de le ménager quelques jours de plus si nécessaire.
En même temps, la condition physique de Rice et de Saka demeure inquiétante. Ce sont des joueurs que l’on voudrait voir à 100 % sur le terrain.
Bellingham évolue à un niveau d’élite
C’est la grande force. Kane est un buteur fiable et Bellingham a franchi un palier spectaculaire. Sur le plan physique et mental, il porte l’équipe et donne l’exemple. Avant le tournoi, certains prédisaient que son année serait mouvementée, mais il a débloqué une vraie constance sur le terrain et hors du terrain.
Il est clair que Kane peut être l’image même de la fiabilité que l’on attend d’un leader à ce niveau. Si tout le monde suit, l’Angleterre dispose d’un potentiel conséquent pour passer la phase à venir.
Enfin, Tuchel a affirmé que l’Angleterre va monter en puissance et nous savons que Kane sera prêt à répondre présent lors de la prochaine étape.
En somme, ce match contre la RD Congo sera déterminant pour vérifier si le côté droit peut tenir face à une attaque rapide et technique. L’équipe devra démontrer une gestion des postes efficace et une adaptation tactique sans faille pour continuer sur sa lancée.
Points à retenir
- James et Livramento absents; Tuchel doit choisir entre Spence et une solution en défense centrale pour le couloir droit.
- La condition de Rice et celle de Saka restent incertaines; risque mesuré et gestion des minutes priorisés.
- Bellingham et Kane portent l’équipe; les autres joueurs doivent élever leur niveau pour soutenir le duo.
- La RD Congo représente un adversaire coriace avec des contres potentiels; importance de verrouiller les phases défensives et de limiter les contre-attaques.
- Le tournoi passe à une phase où chaque décision compte et où les performances collectives seront scrutées avec précision.
- Le leadership et la constance de Kane et Bellingham restent des repères cruciaux pour la suite du parcours.
En tant que journaliste engagé, je me demande comment ces choix tactiques et cette gestion des effectifs vont influencer la suite du tournoi et la capacité de l’équipe à transformer ses promesses en résultats concrets. C’est maintenant que le vrai test commence, et je serai au rendez-vous pour analyser chaque décision et chaque réaction des joueurs sur le terrain.