Football féminin: Middle Tennessee bat Tennessee Tech 2-0 grâce à Denham et Navetta
COOKEVILLE (Tennessee) – Des frappes puissantes de Ania Denham et Valentina Navetta font la différence alors que Middle Tennessee a battu Tennessee Tech dimanche soir, 2-0.
Denham continue d’emmener l’équipe et ajoute un sixième but en 2026, ainsi que son cinquième but-à-la-ville, ce qui la place en pole position au niveau national pour les réalisations décisives. Navetta signe son premier but en carrière, Saachi Bureau livrant sa deuxième passe décisive en trois matchs. Avec une fiche de 7-1-2, les Blue Raiders affichent leur meilleur total de victoires hors-conférence dans l’histoire du programme et enchaînent une troisième victoire consécutive pour la première fois depuis le 2 novembre 2025, après avoir éliminé FIU (1-0) puis battu UTEP (4-0) et Kennesaw State (1-0) les jours précédents. La série de buts de Denham sur trois matchs est la première d’un joueur de MTSU depuis Emma Pettersen lors de la précédente série équivalente.
« Je suis vraiment satisfaite de notre performance ce soir. Nous avons commencé lentement, mais nous avons réussi à imposer notre identité et à remporter une grosse victoire à l’extérieur tout en préservant une défense inviolée », a-t-on traduit l’énoncé de l’équipe dans les échanges post-match.
Tout comme lors des deux matches précédents de Middle Tennessee, Ania Denham ouvre le score à seulement 15 minutes de jeu, lorsque Luiza Junior dos Santos centre et que le ballon rebondit sur un défenseur avant de retomber parfaitement sur la recrue qui frappe en volée dans le coin du but pour son sixième but de la saison. Cinq minutes plus tard, MTSU cherche à doubler la mise après que Hannah Murphy envoie Hailey Phillips en profondeur, mais le tir de Phillips est repoussé de justesse par le gardien Drew Tolley et l’action se conclut par un corner.
En seconde période, Phillips teste Tolley trois minutes après que Denham lui ait envoyé une passe centrée depuis la largeur du terrain. Maintenu en tête 1-0, Middle Tennessee tient bon pendant la pause hydratation sans avoir subi de tir adverse dans le second acte.
En standing, au 73e minute, Bureau récupère le ballon depuis l’aile et dépose intelligemment le ballon sur Navetta. Originaire de Dallas, Navetta ne tremble pas et ajuste parfaitement son tir pour toucher la barre transversale et rentrer au fond des filets pour son premier but en carrière.
Les recrues Hailey Crabb et Liza Miller ont toutes deux effectué leur première titularisation et disputé 90 minutes, réalisant une performance sans encaissement, Miller évoluant même au poste d’arrière droit. Dos Santos, pour sa part, a signé un pic personnel de trois tirs sur la saison, tandis que Murphy en a pris cinq, son total le plus élevé depuis le match contre Jackson State le 17 août 2025. Phillips a égalé son meilleur total de sa carrière avec quatre tirs, dont trois cadrés, lors de cette rencontre.
Dans les cages, Ella Sellers a enregistré une sauvegarde lors de sa quatrième titularisation et de son troisième blanchissage de la saison, n’ayant cédé aucun but sur les 357 minutes disputées jusqu’ici. Collectivement, les Blue Raiders ont dominé les Golden Eagles 17 tirs à 6, et ont conservé une cage inviolée lors de la première période. Le septième blanchissage de la saison pour Middle Tennessee se classe à la deuxième place nationale, derrière Saint Mary’s (CA), qui en compte huit.
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Middle Tennessee poursuit sa tournée de trois matchs à l’extérieur après une semaine complète de repos, face à Jackson State à 12 h le 20 septembre. Ensuite, MTSU entamera le début de la Conference USA à Jacksonville State le 27 septembre à 13 h.
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Bon à savoir
– Denham porte le cap sur une série d’au moins trois matchs avec un but, une réussite qui n’avait pas été réalisée par une joueuse de MTSU depuis Emma Pettersen.
– Navetta inscrit son premier but en carrière, renforçant l’efficacité offensive des Blue Raiders.
– La défense montre une constance avec sept blanchissages cette saison, ce qui positionne l’équipe parmi les meilleures défensivement au niveau national.
– Le programme enchaîne un déplacement sur trois matchs, avant d’attaquer le calendrier de la Conference USA.
– Le prochain programme prévoit un affrontement contre Jackson State puis l’ouverture de la conférence US avec Jacksonville State.