Cinq élèves du lycée St. Xavier ont été blessés jeudi après la victoire de l’équipe de football contre Trinity, remportée 1-0 lors des demi-finales du tournoi de la Septième Région au Waggener.
Le coach de St. X, Andy Schulten, a confirmé que cinq élèves — dont les joueurs Jackson Riggle et Brady Youssefi — ont été blessés durant la célébration qui a suivi une séance de tirs au but.
Au coup de sifflet final, les joueurs de St. X se sont précipités vers les gradins des visiteurs pour fêter la victoire avec la section étudiante.
Le senior de St. X, Ben Pinkston, linebacker de l’équipe de football, a souffert d’une blessure au coude gauche.
L’étendue des blessures des autres élèves n’était pas connue.
« La section étudiante était appuyée sur la rambarde, et celle-ci a cédé, piégeant plusieurs joueurs en dessous », a expliqué Pinkston. « J’étais au premier rang, et je suis tombé. Puis des gens sont tombés sur moi. »
Plusieurs ambulances ont été dépêchées au Waggener pour secourir les élèves blessés.
Les gradins des visiteurs au Waggener faisaient partie d’une rénovation du stade — y compris un nouveau terrain en gazon — achevée en septembre.
La scène était chaotique après un match palpitant entre deux des meilleures équipes de football de l’État : Trinity, classée 2ème, et St. Xavier, classée 3ème.
Après 80 minutes de temps réglementaire et 10 minutes de prolongation, le match s’est décidé lors d’une séance de tirs au but que les Tigers ont remportée 4-2.
Le gardien de St. X, T.C. Kron, a réalisé deux arrêts lors de cette séance, et Logan Seales, junior des Tigers, a converti son tir donnant ainsi une avance décisive de 4-2 après quatre des cinq tours.
Kron a arrêté la première tentative de Trinity effectuée par Martin Wicinski et la troisième par Tatum Clark. Reed Newman, Max Fahey, Trey White et Seales ont tous marqué pour St. X.
« Si tu devines juste, tu vas l’arrêter », a déclaré Kron en évoquant son état d’esprit. « Sinon, tu fais confiance à tes tireurs. C’est tout. … Il y a en fait moins de pression que ce que l’on pense sur le gardien. Si tu en prends un, ce n’est pas vraiment de ta faute. C’est un penalty. »
Schulten a souligné que Kron avait le mental nécessaire pour prospérer dans ce type de situation sous pression.
« T.C. pensait probablement, ‘ralentis le jeu pour qu’on puisse arriver aux tirs au but’, » a affirmé Schulten. « Il a une telle confiance. C’est un grand bonhomme, et j’ai vu de la détermination dans ses yeux. Il était là, ‘C’est mon moment.’ »
St. X (18-2-3) affrontera le Collège n°5 (18-3) lors de la finale régionale samedi à 19h30 au Waggener. Ce sera la troisième finale régionale consécutive entre les deux programmes, les Tigers ayant triomphé en 2023, tandis que les Titans ont pris leur revanche en 2024.
Trinity (18-2-2) tentait de remporter son premier titre régional depuis 2015, mais a vu sa saison se terminer avec une défaite contre St. X pour la sixième année consécutive.
« Lorsque les moments se présentent, vous devez en tirer parti », a déclaré l’entraîneur des Shamrocks, Jordan Heuglin. « Nous ne l’avons tout simplement pas fait ce soir. … Quand on arrive aux tirs au but, tout peut arriver. »
Bon à savoir
- Les célébrations de victoires peuvent parfois entraîner des situations imprévues, comme cet incident au Waggener.
- La sécurité des infrastructures sportives est cruciale pour éviter des accidents lors d’événements rassemblant un grand nombre de participants.
- Le football scolaire peut être un cadre propice à des rivalités, rappelant l’importance de la préparation mentale en plus des compétences techniques.