Selon Reuters, l’agence qui couvre régulièrement les grands scénarios du football mondial, l’Argentine a encore démontré sa capacité à aller chercher l’extraordinaire dans l’adversité. Après un nouveau come-back, l’équipe de Lionel Scaloni s’est hissée en finale de la Coupe du Monde, dimanche, en battant l’Angleterre 2-1 grâce à un but stoppage time, et affrontera l’Espagne à New York ce week-end.
Les tenants du titre sont revenus de 1-0 de retard pour égaliser à cinq minutes de la fin, puis ont arraché la victoire dans le temps additionnel contre l’Angleterre, motivant une confrontation avec l’Espagne à New York.
C’est une autre remontée remarquable pour l’Argentine, qui a su enchaîner les victoires en prolongation au cours des phases à élimination directe, battant le Cap-Vert et la Suisse en prolongation et revenant de 2-0 pour vaincre l’Égypte 3-2.
« Honnêtement, je pense que cette équipe joue son meilleur football quand elle est sous pression », a déclaré Scaloni lors d’une conférence de presse d’après-match.
« Quand nous sommes en difficulté, et que l’adversaire hésite ne serait-ce qu’un peu, nous sentons le sang et nous y allons avec tout ce que nous avons. Voilà ce que ce groupe me transmet. »
« Je suis heureux parce que l’équipe s’est battue jusqu’au bout, et c’est fondamental pour moi. Même si nous étions rentrés chez nous éliminés, nous l’aurions fait en sachant que nous avions tout donné sur le terrain. »
Scaloni a estimé que l’Argentine a montré son meilleur visage après que Anthony Gordon a mis l’Angleterre en tête10 minutes après le début de la seconde période.
« Après leur but, nous avons montré tout ce que le football peut représenter. Le football n’est pas seulement une question de tactique ou de embellissement. Tout ce en quoi nous croyons s’est reflété durant ces 40 dernières minutes. »
Le sélectionneur a aussi qualifié ses joueurs d’obstinés, mais « je le dis dans le meilleur sens du terme ».
« Ce sont des guerriers. Ils ont grandi dans des environnements où ils ne craignent rien. Ils ont toujours été en compétition, toujours attendus d’être les meilleurs. La responsabilité ne les pèse pas. »
« Quand le match atteint ces dernières minutes, ils veulent encore le ballon. Personne ne pensait: “Et si je fais une erreur et que nous perdons une demi-finale de Coupe du Monde ?” »
« Ils pensaient simplement à jouer au football, comme ils l’ont fait toute leur vie. Ils sont comme une famille. Ils ne renoncent jamais sur un seul ballon. Ils se battent jusqu’au tout dernier moment. »
« Honnêtement, nous essayerons de gagner la finale — nous ferons tout ce que nous pouvons — mais que faut-il de plus pour cette équipe ? », a conclu Scaloni.
Rédaction de Mark Gleeson (à Atlanta) ; édition par Ken Ferris.
Bon à savoir
– Le contexte de ces finales repose sur une capacité à retourner des situations défavorables, souvent par un pressing soutenu et une discipline collective renforcée dans les dernières minutes.
– La résilience mentale des joueurs est citée comme un élément clé de l’identité argentine cette saison, au-delà du seul plan tactique.
– Le parcours récent de l’équipe en éliminatoires a été marqué par des retours à l’issue incertaine, ce qui peut influencer le rapport de force psychologique contre l’Espagne.
– Le rôle du sélectionneur est mis en avant comme moteur de cohésion et de cohérence dans les choix de rotation, tout en conservant le caractère compétitif de l’équipe.
– Le prochain duel avec l’Espagne introduit des questions tactiques nouvelles: quels ajustements pour contrer une équipe peut-être plus posée en possession et plus directe dans les duels?
– Au-delà du football joué, l’événement réunissant les supporters à New York pourrait représenter une dynamique sociale et médiatique importante autour du match pour les deux nations.
– Pour les fans et observateurs, il peut être utile de suivre les performances des joueurs clés en fin de match et leur contribution à la gestion du tempo dans les dernières minutes.