Jorge Messi, père et principal conseiller de Lionel Messi, est décédé samedi à l’hôpital de Rosario, dans le centre de l’Argentine, à l’âge de 68 ans. Sa famille a indiqué qu’il avait été soigné ces derniers mois pour une maladie non précisée.
Le Club Atlético Newell’s Old Boys, basé à Rosario, a annoncé son décès dans un message sur les réseaux sociaux, précisant que Jorge Messi avait été suivi médicalement au cours des mois passés. Le club a décrit Jorge comme le pilier et l’accompagnateur de la carrière du meilleur joueur de tous les temps, aux côtés de sa mère, Celia Cuccittini. L’annonce rappelle que Jorge Messi a également joué un rôle clé dans le parcours du jeune Lionel, en voyageant avec lui à Barcelone au début des années 2000 pour le test qui a ouvert les portes de La Masia, l’académie du club catalan.
Jérôme Messi — surnom de Jorge dans les interviews familiales — était technicien chimiste et ouvrier sidérurgiste de formation. Il a joué au football en tant que milieu de terrain et a atteint les rangs des jeunes de Newell’s Old Boys, avant d’abandonner le sport pour accomplir le service militaire obligatoire en Argentine. Il a ensuite dédié une part importante de son temps à la gestion des affaires de son fils aîné, servant d’agent et de manager, et il a veillé à ses droits à l’image ainsi qu’à ses investissements dans l’immobilier, les hôtels et les restaurants.
L’image d’un père présent a largement été évoquée lorsque Lionel Messi a évoqué l’importance du soutien paternel. Dans une interview de 2007, Messi avait déclaré que son père avait toujours été à ses côtés, même dans les moments difficiles lorsque la famille s’installait à Barcelone. Jorge Messi est également resté engagé dans les premières négociations des contrats de son fils avec le Barça, puis avec le Paris Saint-Germain et l’Inter Miami.
Des clubs et des instances du football ont réagi. Barcelone a publié un message de condoléances au nom de toute la « famille Barça », saluant l’engagement de Jorge et son rôle dans les débuts et les années les plus glorieuses de la carrière de Leo. Inter Miami a exprimé sa peine et leurs pensées vont à Lionel Messi et à l’ensemble de la famille Messi. Le PSG a également présenté ses condoléances à l’ancien joueur. CONMEBOL, la confédération sud-américaine, a présenté ses condolences avec respect et affection pour Lionel. Enfin, Claudio Tapia, président de la fédération argentine de football, a rendu hommage à Jorge Messi pour avoir élevé une personne humble, respectueuse et profondément dévouée aux autres, et a ordonné un moment de silence dans les matches de toutes les catégories du football argentin, ainsi que le port d’un brassard noir par les joueurs, les arbitres et le personnel technique.
À Rosario, un restaurant signé par la famille Messi a annoncé qu’il serait fermé pour la journée, signe du deuil public qui entoure la nouvelle.
Pour information, les données proviennent partiellement de l’Associated Press et d’annonces officielles des clubs et des fédérations.
Bon à savoir
– Le rôle du père dans la carrière de Lionel Messi montre comment le soutien familial peut influencer le parcours d’un joueur professionnel.
– L’accès à Barcelone et la découverte de La Masia ont marqué une étape clé du développement de Lionel Messi.
– Le destin familial et la vie privée peuvent être affectés par la couverture médiatique autour des athlètes et de leurs proches; attirer le respect et la discrétion est une préoccupation récurrente pour les familles impliquées.
– Les gestes officiels (minutes de silence, brassards noirs) reflètent une culture du respect dans le football national et international.
– La gestion des droits à l’image et les investissements annexes illustrent le rôle d’un agent familial dans l’itinéraire professionnel d’un joueur de football de haut niveau.
– Les réactions des clubs et des confédérations peuvent influencer l’atmosphère des compétitions à venir, en particulier lors de moments difficiles pour des figures emblématiques.