Jamie Carragher a exprimé son désaccord concernant la décision de Mikel Arteta de titulariser Kepa Arrizabalaga, le gardien remplaçant, au détriment de David Raya. Cela a été souligné après une erreur coûteuse de Kepa lors de la défaite 2-0 d’Arsenal en finale de la Carabao Cup face à Manchester City.
Kepa a conservé sa place pour cette rencontre après avoir joué dans toutes les phases précédentes du tournoi, mais sa sélection a suscité des critiques avant le match. Ce choix s’est avéré discutable lorsque Kepa a raté la réception d’un centre de Rayan Cherki, laissant Nico O’Reilly marquer le premier but pour City après une heure de jeu.
Arteta a défendu son choix en le qualifiant de « juste et honnête », mais Carragher est convaincu qu’Arteta ne doit rien à l’ancien gardien de Chelsea.
Il a également mis en parallèle cette situation avec celle de James Trafford à Manchester City et de Caoimhin Kelleher à Liverpool, qui, eux, ont souvent été alignés pour des finales.
« J’ai des opinions bien arrêtées concernant l’utilisation du gardien remplaçant. Ce n’est pas quelque chose que j’apprécie, mais je peux comprendre dans certaines situations », a déclaré Carragher sur Sky Sports.
« Mais Mikel Arteta ne doit rien à Kepa. Il doit aux supporters d’Arsenal la meilleure chance possible de remporter un trophée après six ans d’attente. Ils n’ont gagné qu’un trophée en neuf ans. »
« Le gardien vient au club en sachant qu’il est remplaçant. Il peut jouer pendant les tours, mais en finale, cela doit changer car ils n’ont pas assez gagné et ont besoin de passer à l’étape suivante. »
« Pep, en revanche, doit une faveur à Trafford. Il l’a engagé au début de la saison pour être le numéro un et a ensuite engagé Donnarumma, ce qui n’est pas facile pour un jeune. De plus, City a déjà remporté quatre titres. La pression sur eux pour gagner une autre Carabao Cup n’est pas la même. »
« Certains évoqueront peut-être Kelleher et Liverpool. La raison pour laquelle il a eu tant d’opportunités dans des finales, c’est parce que Liverpool tenait à le conserver – ce n’est pas le cas pour Kepa. »
« Il a été signé comme un numéro 2 et il n’est pas au niveau requis – nous l’avons vu à Chelsea. David Raya n’est pas seulement le gardien numéro un, c’est possiblement l’un des meilleurs joueurs d’Arsenal cette saison. Ce n’est pas juste un échange de gardien, c’est remplacer un des meilleurs joueurs d’une équipe qui n’a pas l’habitude de gagner. »
Redknapp : La décision d’Arteta est une erreur monumentale
Redknapp partage la perplexité de Carragher concernant le choix d’Arteta.
« Je sais que certains diront que c’est de la sentimentalité et qu’il a joué dans les tours précédents, mais Kepa n’est pas au niveau de Raya. C’est pourquoi il est remplaçant. »
« Pourquoi, lors d’une grande finale, alors que vous essayez d’obtenir ce trophée tant attendu, décideriez-vous de le faire jouer ? Il faut en assumer la responsabilité. C’est une erreur monumentale. »
De son côté, Trafford, le numéro 2 de City, avait également commencé le match, comme durant toute leur campagne victorieuse en Carabao Cup.
« On pourrait dire que Trafford n’est pas le numéro 1 non plus, mais il a réalisé trois belles parades et ensuite, il a peu touché le ballon, donc c’était facile pour lui », a poursuivi Redknapp.
« Ce n’est pas du recul que de dire cela, je l’avais dit avant le match. »
Ian Wright, légende d’Arsenal, a également reconnu que le choix de Kepa était risqué pour Arteta, notant que le moment de son erreur a aggravé la situation, alors que Riccardo Calafiori et Noni Madueke se préparaient à entrer en jeu.
« Le choix n’a pas porté ses fruits. C’est la manière dont Kepa a commis cette erreur qui fait penser ‘c’est un numéro 2’. Nous n’aurions pas dû encaisser ce but et nous aurions pu entrer dans le match si nous avions pu faire les substitutions. »
Arteta : Aucun regret sur le choix de Kepa
Arteta a défendu sa décision de titulariser Kepa, le qualifiant de « gardien exceptionnel » et insistait sur le fait que ce choix était « juste et équitable ».
« Je ferais la même chose. Il méritait de jouer ce match et a été exceptionnel pour nous. Les erreurs font partie du football, et tout le monde peut en commettre », a-t-il déclaré à Sky Sports.
Interrogé sur le risque que les gens pointent du doigt Kepa pour la défaite d’Arsenal, il a ajouté : « Je comprends, mais je dois faire ce que je pense être juste, ce qui est honnête et équitable. Kepa est un gardien exceptionnel, et il aurait été très injuste de faire autrement. »
« Nous sommes guidés par ce que nous voyons. Ce qu’il a fait dans cette compétition, et comment il nous a aidés à atteindre la finale, je pense que c’était la bonne décision à prendre. Les erreurs font partie du football et, malheureusement, cela a eu lieu à un moment clé. »
Points à retenir
- Kepa Arrizabalaga a été titularisé lors de la finale de la Carabao Cup malgré son statut de remplaçant.
- Les critiques sur cette décision se multiplient, rappelant l’importance de l’expérience à ce niveau.
- Arteta a défendu son choix, soulignant les performances de Kepa en amont, mais la critique reste vive.
- La comparaison entre Kepa et des gardiens connus pour leurs erreurs souligne le risque pris par Arteta.
- Le choix de garder Kepa pourrait avoir des conséquences sur la confiance à long terme de l’équipe.
- L’influence des performances de Kepa sur la dynamique de l’équipe mérite réflexion.
En somme, cette situation interroge sur le choix crucial du gardien en finale. À l’heure où chaque décision compte, peut-on vraiment se permettre de jouer avec le feu ? Remplacer un numéro un par un numéro deux, est-ce véritablement une stratégie gagnante ? La réponse à cette question pourrait bien être différente selon la perspective de chaque supporter, et il est intéressant d’en débattre. En tant que journaliste, je suis convaincu que chaque décision engage la responsabilité de l’entraîneur, et cette rencontre laisse un goût amer. Qu’en pensez-vous ?