Le FC Barcelone vient d’annoncer la signature de l’ailier Will Clyburn pour les deux prochaines saisons, soit jusqu’au 30 juin 2027. Cet Américain, reconnu comme l’un des meilleurs ailiers de ces dernières années en Euroligue, rejoint ainsi la capitale catalane pour renforcer l’équipe dirigée par Joan Peñarroya en apportant son expérience et son adresse offensive.
« C’est un honneur d’être ici. Tout le monde connaît l’histoire prestigieuse du Barça, et je souhaite simplement faire partie de cet héritage. Les opportunités, c’est ce qui fait avancer. Je suis prêt à débuter cette aventure, je suis un combattant, et je jouerai pour gagner et soutenir l’équipe », a déclaré Will Clyburn lors de ses premières interviews avec Barça One.
À 35 ans, Clyburn fera ses débuts dans le championnat espagnol, fort d’un long parcours européen. Après son passage universitaire entre Marshalltown, Utah et Iowa State, il a évolué deux saisons en Allemagne avec le Ratiopharm Ulm, puis une saison avec Hapoel Holon. C’est lors de la saison 2016-2017 qu’il s’est véritablement fait remarquer en Euroligue.
Une riche expérience européenne
Un an plus tard, il a rejoint le CSKA Moscou où il a croisé l’ancien joueur blaugrana Cory Higgins. Ensemble, ils ont remporté l’Euroligue à Vitoria en 2019, une compétition où Clyburn a été élu MVP. En 2022, il a pris la direction d’Istanbul pour porter les couleurs d’Anadolu Efes, avant de terminer la saison dernière à Bologne, aux côtés de Tornike Shengelia, une autre recrue barcelonaise pour la saison à venir.
Avec l’âge et quelques soucis physiques, il n’a pas pu retrouver la même forme que lors de son passage à Moscou, où il était un des meilleurs ailiers du basket européen. Néanmoins, il a tout de même affiché une moyenne honorable de 13,8 points et 4,7 rebonds par match lors de la dernière Euroligue, se montrant l’une des armes offensives de la Virtus. D’ailleurs, lors de la dernière journée de saison régulière, il avait inscrit 15 points contre le Barça au Palau Blaugrana.
Le style de jeu de Clyburn
Will Clyburn est un joueur capable de se créer ses propres tirs. Il excelle dans le duel en un-contre-un, que ce soit en pénétration vers le panier ou dans ses tirs à moyenne et longue distance. Bien qu’il ne soit pas un spécialiste du trois points (34,1 % en Euroligue la saison dernière), il peut enchaîner les séries longues à-delà des 6,75 mètres. Son engagement au rebond est notable et, malgré sa taille « modeste » d’1,01 mètre, il peut dépanner efficacement au poste 4 à certains moments du match.
Une nouvelle place d’extracommunautaire avec Cale
Will Clyburn occupera la seconde place d’extracommunautaire dans l’effectif catalan, aux côtés de Myles Cale, lui aussi provenant du championnat italien (Trento). Ils viennent remplacer Jabari Parker et Justin Anderson, les deux joueurs ‘extra’ du dernier exercice.
Points à retenir
- Will Clyburn débarque au Barça avec un sacré bagage européen, ce qui promet de renforcer la présence offensive du club.
- Le vétéran ne perd rien de sa combativité, affirmant vouloir être un « guerrier » sur le terrain malgré les années qui passent.
- Son profil hybride, capable de jouer ailier mais aussi de dépanner au poste 4, offre de la flexibilité à l’entraîneur.
- L’apport d’un second joueur extracommunautaire signifie toujours un vrai casse-tête pour les entraîneurs, entre gestion des quotas et chimie d’équipe.
- Et surtout, on notera que son passage récent à Bologne l’a vu inscrire pas mal de points contre… le Barça, un avant-goût du défi à venir pour sa nouvelle équipe.
Au final, ce recrutement rappelle que même si le FC Barcelone reste un club historique et ambitieux, le chemin vers de nouveaux succès passera aussi par des choix mûris et des paris sur des joueurs un peu moins « flashy » mais expérimentés. Espérons que Will Clyburn saura écrire un nouveau chapitre à la hauteur de son précédent palmarès. Après tout, rien ne vaut un bon « guerrier » fatigué pour pimenter une équipe, non ?