Londres — Le Premier ministre britannique Keir Starmer a critiqué la décision d’une autorité locale de prohiber les supporters d’une équipe de football israélienne de venir soutenir leur équipe. Starmer a qualifié la décision des autorités de Birmingham, en Angleterre, d’interdire aux fans de Maccabi Tel Aviv d’assister à un prochain match contre Aston Villa, comme une erreur.
“C’est une décision regrettable. Nous ne tolérerons pas l’antisémitisme dans nos rues. Le rôle de la police est de garantir que tous les supporters de football puissent profiter du match sans craindre la violence ou l’intimidation,” a déclaré Starmer dans un post sur les réseaux sociaux vendredi.
Un groupe consultatif sur la sécurité, composé d’autorités conseillant sur le bien-être, la santé et la sécurité des événements à Birmingham, a pris la décision d’interdire les fans voyageant de Maccabi Tel Aviv de participer au match du 6 novembre cette semaine.
Les forces de police britanniques ont soutenu cette décision après que le match a été qualifié d’événement public à “haut risque”.
Cette décision a été motivée par “les renseignements actuels et les incidents précédents, notamment des affrontements violents et des délits haineux survenus lors du match de la Ligue Europa 2024 entre l’Ajax et Maccabi Tel Aviv à Amsterdam,” a déclaré un communiqué jeudi des forces de police des West Midlands.
Suite aux commentaires de Starmer, Simon Foster, responsable de la police et de la criminalité des West Midlands, a demandé au groupe consultatif sur la sécurité de réexaminer sa décision d’interdire les supporters de Maccabi Tel Aviv.
“Toute décision ou recommandation relève finalement du conseil municipal de Birmingham, ainsi que du jugement opérationnel objectif et impartial des West Midlands Police,” a précisé Foster.
La violence survenue l’an dernier à Amsterdam, citée par la police des West Midlands, s’est déroulée dans le contexte de la guerre à Gaza, ce qui a attiré l’attention mondiale. Des supporters de Maccabi faisaient partie des centaines de personnes qui ont défilé dans le centre d’Amsterdam en soutien à Israël avant un match contre l’Ajax. Au cours de ces manifestations, des fumigènes ont été allumés et des drapeaux palestiniens accrochés dans certain quartiers ont été arrachés, accompagnés de chants tels que “mort aux Arabes” de certains fans de Maccabi Tel Aviv.
Après ce match, certains habitants d’Amsterdam “ont activement cherché à attaquer et agresser des supporters israéliens,” ont déclaré les autorités néerlandaises, suscitant une vive réaction du gouvernement israélien. Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a décrit la violence comme une “attaque antisémite préméditée.”
Soixante-deux personnes ont été arrêtées et cinq ont été blessées lors des troubles, selon la police néerlandaise à l’époque.
Les supporters de Maccabi Tel Aviv ont effectivement un passé d’instabilité lors de récents matches de football. Un rapport de mars d’un groupe anti-racisme en Israël a signalé que les fans de l’équipe étaient les plus actifs en chantant des slogans racistes durant les matches de la saison dernière, selon le média israélien Ynet.
La décision de bloquer les supporters israéliens est également intervenue quelques semaines après une attaque terroriste mortelle sur une synagogue dans la ville de Manchester au nord-est de l’Angleterre. Deux hommes juifs ont été tués et trois autres gravement blessés lors de l’attaque, qui s’est produite lors de Yom Kippour, le jour le plus sacré du calendrier religieux juif.
La police a par la suite déclaré que l’une des deux victimes avait probablement été tuée par des tirs policiers alors que les agents tentaient d’arrêter le suspect, qui avait d’abord percuté des personnes avec sa voiture avant d’attaquer à l’arme blanche à l’extérieur de la synagogue. Les forces de l’ordre ont abattu le suspect, identifié ultérieurement comme étant Jihad Al-Shamie, un citoyen britannique d’origine syrienne âgé de 35 ans.
L’interdiction des supporters israéliens survient également après une attaque par incendie suspectée sur une mosquée de Peacehaven, dans le sud de la Grande-Bretagne. La police a indiqué qu’elle enquêtait sur cet incident en tant que possible crime de haine.
Birmingham, la deuxième plus grande ville du Royaume-Uni, compte l’une des plus importantes populations musulmanes du pays.
Bon à savoir
- Les tensions entre supporters de différentes équipes peuvent parfois engendrer des incidents violents, posant des défis pour les autorités en matière de sécurité.
- Les événements sportifs sont souvent influencés par des contextes politiques et sociaux plus larges, ce qui peut nécessiter une gestion délicate de la part des organisateurs.
- La diversité culturelle des villes comme Birmingham peut enrichir le paysage footballistique, mais elle peut aussi nécessiter des efforts accrus pour favoriser un environnement inclusif et sûr pour tous les fans.