Lors de la soirée de mardi, après l’élimination de l’Italie lors des qualifications pour la Coupe du Monde de football, Gabriele Gravina, le président de la FIGC (fédération italienne de football), a été questionné par un journaliste sur la raison pour laquelle d’autres sports en Italie connaissent une progression notable en termes de visibilité et de popularité, alors que le football semble stagner. Ce dernier a s’interrogé : « De plus en plus d’enfants ne verront pas l’Italie au Mondial, n’avez-vous pas peur que le football perde son attrait ? ».
Gravina a répondu qu’il était difficile de faire des comparaisons, affirmant que « le football est un sport professionnel » tandis que les autres sont « amateurs ». Il a expliqué que dans les sports amateurs, on peut prendre des décisions qui ne sont pas envisageables dans le cadre professionnel. Par exemple, l’obligation d’aligner un certain nombre de joueurs d’une certaine tranche d’âge lors des compétitions est une question que les équipes de football devront négocier entre elles.
Il a également pris l’exemple du ski, soulignant qu’à l’exception d’Arianna Fontana, célèbre patineuse de short track, la plupart des athlètes proviennent des forces armées.
En effet, de nombreux sportifs engagés dans des disciplines olympiques (comme l’athlétisme ou le ski) reçoivent un salaire grâce aux Forces armées ou à la Police.
Bien que son analyse semble auto-justificative et partielle, il est indéniable que l’Italie a connu une forte progression dans d’autres sports également considérés comme amateurs. C’est le cas de la volleyball, où les équipes nationales hommes et femmes sont championnes du monde, ou encore le tennis, qui ne dépend pas des forces armées pour ses athlètes. De plus, l’Italie a remporté des victoires en football, comme en 2006 lors de la Coupe du Monde et plus récemment lors des Euro 2021, malgré des conditions similaires entre professionnalisme et amateurisme.
Gravina a reconnu que le football traverse « une période de grande crise », pointant du doigt non seulement la responsabilité de la fédération, mais aussi celle « du monde politique italien, qui se concentre uniquement sur les demandes de démissions ». Il a été plutôt vague à ce sujet, mais a annoncé qu’un conseil fédéral serait réuni la semaine suivante pour évaluer la situation, comme le prévoit la réglementation.
À l’issue du match, aucun des protagonistes (Gravina, Gianluigi Buffon, chef de la délégation, et Gennaro Gattuso, entraîneur) n’a présenté sa démission. Cependant, tous trois ont convenu qu’ils prendront le temps de réfléchir à la situation et d’en discuter dans les jours à venir.
Points à retenir
- Le football en Italie semble perdre son attrait, notamment chez les jeunes.
- Gravina estime que le football ne peut être comparé aux autres sports, qualifiés d’amateurs.
- Des athlètes d’autres sports, comme le volleyball et le tennis, évoluent sans le soutien des forces armées.
- La situation actuelle appelle à une réflexion plus large, impliquant le monde politique.
- Personne ne s’est encore retiré des responsabilités, malgré la crise signalée.
En observant cette situation, je me demande si le cœur du public n’est pas en train d’évoluer vers des pratiques sportives plus diversifiées et authentiques. Peut-être que la passion pour le football, si chère à notre culture, pourrait bénéficier d’un bon coup de pinceau pour retrouver sa couleur initiale. Le moment est venu de repenser notre rapport au sport, de manière plus inclusive et, pourquoi pas, plus soutenue par des valeurs partagées. Le rôle de la fédération et de ses dirigeants apparaît essentiel, et il reste à voir si des décisions concrètes suivront cette prise de conscience. En tant que journaliste engagé, je ne peux qu’encourager un débat ouvert sur ces enjeux fondamentaux.