Les chants en l’honneur de « Daniel Farke » ont résonné dans les travées après cette victoire éclatante de Leeds, qui a désormais six points d’avance sur Tottenham, dont la situation se détériore à mesure que les visiteurs signent leur première victoire en championnat à Old Trafford depuis février 1981.
Cette défaite signifie que Michael Carrick subit sa première défaite à domicile en tant qu’entraîneur intérimaire de Manchester United. Son équipe a manqué de contrôle pendant toute la rencontre, un état de fait aggravé par l’expulsion absurde de Lisandro Martínez à la 56e minute, suite à un tirage de queue de cheval sur Dominic Calvert-Lewin. Martínez purgera une suspension de trois matchs, bien que le club envisage de faire appel.
Au moment de l’exclusion de Martínez, Leeds menait déjà grâce à deux buts de Noah Okafor. Bien que les locaux tentent de réagir, la tête de Casemiro n’a été qu’un but de consolation.
Alors que les hommes de Carrick semblent en bonne voie pour se qualifier en Ligue des champions, Leeds rentre victorieusement chez lui et, en cas de victoire contre Wolverhampton, ils pourraient se sentir à l’abri de la lutte pour le maintien.
Au coup d’envoi, Leeds, trois points au-dessus de la zone de relégation, estimait sans doute qu’un match nul, comme lors de la rencontre de janvier, serait acceptable. Leur dernière victoire en championnat remontait au 6 février, avec seulement une victoire lors des huit derniers matchs à l’extérieur (sept nuls et une défaite) ; il était donc peu probable qu’ils repartent avec les trois points.
Le premier acte a plutôt contredit ces attentes. Après une perte de balle de Manuel Ugarte, Leeds a rapidement pris l’ascendant, tirant parti d’une offensive sur la gauche grâce à Gabriel Gudmundsson. Le centre de ce dernier a été contré, mais a conduit à un but de Calvert-Lewin, repoussé par Senne Lammens.
Sous les cinq minutes, la pression s’est accrue depuis la droite. Jayden Bogle a contourné Luke Shaw, et un ballon bien placé a été dévié vers Okafor qui a ouvert le score. Ce dernier a célébré avec un geste désinvolte, alors que les supporters explosaient de joie, chantant « marching on together » et « Yorkshire, Yorkshire ».
Les hôtes, abasourdis, ont tenté de réagir par une contre-attaque impliquant Noussair Mazraoui, Amad Diallo et Bruno Fernandes, mais Diallo a vu son tir repoussé par Karl Darlow.
Dans un match où la transition était primordiale, Carrick a dû souffrir face à ce manque de contrôle. Ugarte a été titularisé pour la première fois depuis janvier, et son absence s’est fait sentir.
Leeds a continué à menacer les locaux, et leur deuxième but n’a pas tardé. Une série d’actions dans la surface a vu Calvert-Lewin perdre un centre de Bogle, avant que le tir d’Aaronson ne soit bloqué, et finalement, Okafor a inscrit un second but d’un tir lointain dévié par Yoro. Carrick abattu, Farke euphorique, et les supporters en liesse n’ont pas cessé de scander : « Nous sommes Leeds ».
Manchester a tenté de s’accrocher, Matheus Cunha ayant porté le danger, mais leur jeu apparaissait chaotique. Martínez, en l’absence de Harry Maguire, a réalisé un sauvetage in extremis, permettant à Leeds de virer en tête à la pause, leurs hôtes en difficulté.
Alors que le match reprenait, il a été marqué par l’expulsion de Martínez pour une prise de cheveux. Une décision qui a laissé Carrick furieux, estimant qu’il s’agissait d’une « décision choquante ». De son côté, Martínez était désemparé, et United se retrouvait en infériorité numérique.
La suite a été rythmée par une activité débridée, avec un Leeds en réussite. Cunha a raté de peu l’égalisation avant que Darlow ne repousse le tir de Sesko dans une fin de match effrénée.
Au coup de sifflet final, Farke est tombé à genoux, conscient que ces trois points comptent énormément.
Points à retenir
- Victory éclatante de Leeds, mais qu’en sera-t-il lors de la prochaine journée ?
- Une expulsion qui soulève des débats, entre ludique et absurde.
- Leeds, une équipe qui semble retrouver son souffle. Patience, messieurs les supporters !
- Pour Manchester, une leçon à tirer sur le contrôle du jeu.
De mon point de vue, ce match rappelle à quel point chaque détail compte dans le monde du football. Une simple prise de cheveux, et c’est tout un collectif qui s’effondre. Qui aurait cru qu’une telle absurdité serait déterminante dans une rencontre aussi cruciale ? La beauté du sport réside aussi dans son imprévisibilité, et il nous reste à voir comment Manchester va réagir face à cette tempête.