BURNSVILLE, Minnesota – Les Augustana Vikings ont été classés quatrième dans le sondage pré-saison des entraîneurs de la NSIC pour 2026, après une saison terminée avec 11 victoires, 5 défaites et 3 matchs nuls, et une sixième place au sein de la conférence.
« Je suis le plus enthousiaste à propos du mélange de joueurs que nous aurons dans notre équipe cette saison. J’aime notre groupe de seniors. Ils apportent une énergie positive, mais ils exigeront que nous travaillions dur cette saison », a déclaré l’entraîneur-chef Brandon Barkus. « De plus, nos jeunes joueurs ont tous disputé l’été et leur énergie et leur combativité devraient pousser notre équipe à ses limites ! J’anticipe que ce groupe connaîtra du succès tant sur le terrain qu’en dehors cette saison. »
Les Augustana Vikings accueilleront 12 nouveaux athlètes et 24 joueurs de retour issus de la saison 2025. Barkus entraîne les Vikings depuis 2006 et totalise 210 victoires dans sa carrière avec Augustana.
Dans le communiqué de pré-saison, la senior Madelyn White et la junior Ashlyn Kelliher ont été désignées comme joueuse offensive à surveiller et joueuse défensive à surveiller pour Augustana. White a disputé et commencé 19 matchs, inscrit 13 buts et obtenu deux passes décisives pour un total de 28 points sur la saison. Elle a également reçu plusieurs distinctions, dont l’équipe All-NSIC First Team et la D2CCA All-Central Region First Team.
« Madelyn est une joueuse extrêmement explosive et possède une excellente capacité à marquer des buts. De plus, sa capacité à se faufiler derrière les défenses pour recevoir des passes et les envoyer dans des zones dangereuses peut être son plus grand point fort », a déclaré Barkus. « Elle est entièrement dévouée à l’équipe et je suis convaincu qu’elle s’imposera cette saison. »
Pour le volet défensif, Kelliher a été choisie comme joueuse défensive à surveiller pour les Vikings. Elle a disputé 19 matchs et en a démarré 17, contribuant à limiter les adversaires à 0,89 but par match. « Ashlyn est une joueuse très régulière. Elle peut varier son rythme pour contrer ses adversaires et possède la patience nécessaire pour tenir un attaquant et plaquer avec solidité et détermination », a expliqué Barkus. « Notre équipe s’appuiera sur son expérience cette saison alors qu’elle sera l’ancre de notre défense et qu’elle pilotera le jeu depuis l’arrière. »
Les Vikings d’Augustana lanceront la saison régulière à l’extérieur contre Southern Nazarene à 18 heures, le 28 août.
2026 NSIC Football Preseason Coaches’ Poll
1. Minnesota State (13) – 223
2. Concordia-St. Paul (3) – 204
3. Bemidji State – 193
4. Augustana – 174
5. St. Cloud State – 164
6. University of Mary – 156
7. Northern State – 142
8. Minot State – 121
9. Winona State – 104
10. Minnesota Duluth – 98
11. Wayne State – 95
12. Sioux Falls – 89
13. Southwest Minnesota St. – 46
14. Jamestown – 42
15. Minnesota Crookston – 35
16. MSU Moorhead – 34
Bon à savoir
– Le début de la saison « on the road » pour Augustana est prévu contre Southern Nazarene le 28 août à 18 heures.
– L’équipe a recruté 12 nouveaux joueurs et compte 24 retours de 2025, ce qui peut influencer l’équilibre du vestiaire.
– Madelyn White est une des joueuses clés offensives et a connu une saison prolifique, tant au niveau des buts que des passes décisives.
– Ashlyn Kelliher est une pièce maîtresse défensive avec une présence régulière et une capacité à diriger le dispositif depuis l’arrière.
– Barkus est à la tête du programme depuis plus d’une décennie et affiche une longue ligne de victoires à Augustana.