Ce mercredi, le stade José Alvalade accueillera le troisième duel entre le Sporting et l’Olympique de Marseille. Étrangement, les deux équipes abordent cette rencontre avec une victoire et une défaite dans cette édition de la Ligue des Champions.
Jusqu’à présent, ces deux clubs ne se sont affrontés qu’à deux reprises dans cette compétition, et à chaque fois, l’équipe française a triomphé. Ces matches se sont déroulés lors de la saison 2022/2023, selon l’ancien format de la phase de groupes.
Le passé, bien que bref, a déjà offert une anecdote digne du football. Luis Suárez, désormais attaquant des Verts et Blancs, était sur le banc marseillais lors des deux précédents affrontements.
C’est à mentionner : l’expérience du colombien à Marseille a été brève et peu marquante. Pour évoquer la rencontre et le passage de Suárez en France, Baptiste Chaumier, journaliste à L’Équipe, qui suit habituellement l’équipe marseillaise, a bien voulu se prêter au jeu.
« Le style du coach ne convenait pas à ses qualités »
Le premier grand pas de la carrière de Luis Suárez s’est fait direction Marseille. Après plusieurs saisons prometteuses en Espagne, oscillant entre la première et la deuxième division, les Olympiens ont vu en lui une option d’avenir et à moindre coût.
À l’époque, son transfert du Granada vers le sud de la France était évalué à huit millions d’euros. À la lumière du marché actuel, cela apparaît comme une prise de risque plutôt faible, surtout pour un joueur de 25 ans avec un bon parcours.
Luis Suárez en action avec Marseille @Getty /
Cependant, après six mois, ce mariage a pris fin. Baptiste Chaumier fournit une explication claire : « Il y a deux raisons spécifiques. D’une part, Marseille a recruté Alexis Sánchez à l’été 2022, ce qui a empêché Suárez de s’imposer comme attaquant. Alexis était exceptionnel et avait toutes les chances d’être titulaire. »
« Ensuite, le schéma tactique impulsé par Igor Tudor ne prévoyait qu’un seul attaquant, entre Alexis, Milik et Suárez. Alexis Sánchez était incontestablement meilleur. »
Pourtant, le joueur du Sporting a fait forte impression dès ses débuts : « Il a marqué deux fois lors de son premier match contre Reims à la rentrée. C’était avant l’arrivée d’Alexis Sánchez. »
« Ce premier match m’a laissé penser qu’il n’était pas si mal, avec de la force et certaines qualités. Mais le style de jeu d’Igor Tudor n’était pas idéal pour ses caractéristiques. Peut-être que sous Jorge Sampaoli, cela aurait mieux fonctionné. »
Igor Tudor à l’époque où il dirigeait Marseille
« La méthode de Tudor est assez directe, atypique pour la France. Elle se rapproche davantage du style anglais, avec une prédilection pour le jeu en profondeur et le contact physique. »
Baptiste Chaumier se remémore également le moment où le président marseillais a décidé de vendre Suárez à Almería : « Après avoir constaté ses premiers mois, Pablo Longoria a vite pris la décision de le céder. Il ne s’intégrait pas à l’équipe sur le terrain. Pour Almería, il a été vendu au même prix qu’il était arrivé, soit huit millions. »
Si l’on reste sur la saison 2022/23, Suárez n’est pas le seul à avoir connu des difficultés dans la cité phocéenne. Vitinha, l’attaquant recruté au SC Braga pour 32 millions d’euros, a également peiné à trouver le chemin des filets.
Vitinha avec le maillot de Marseille
« La situation de Vitinha n’est pas comparable à celle de Suárez. Les attentes étaient bien plus élevées pour Vitinha, dont je pense qu’il était trop jeune et manquait d’expérience », ajoute Chaumier.
Actuellement, l’attaquant portugais évolue à Genoa, après un prêt en 2023/24, qui s’est conclu par un transfert définitif pour 16 millions.
Quant à la transition de Suárez vers le Sporting, le journaliste avoue : « Je n’ai pas suivi son parcours après son départ de Marseille, mais j’ai été surpris de le voir en forme au Sporting, honnêtement. À part son premier match, il n’a pas laissé d’autres souvenirs mémorables en France. »
« Marseille, un club imprévisible »
Chers lecteurs, n’oublions pas que cette équipe française est un véritable géant endormi. Bien qu’elle se batte régulièrement pour les titres, elle n’a rien remporté depuis 2011/2012, avec Didier Deschamps et Lucho González à la manette.
En ce qui concerne les championnats, c’est encore pire. Sous la domination du PSG, souvent interrompue par Monaco et Lille, l’OM n’a plus été champion depuis 2009/10, année où Lucho et Deschamps étaient encore présents.
Lucho González au cours de sa carrière marseillaise
A ce niveau, Marseille présente une légère analogie avec le Sporting : tout comme les leões, c’est la troisième équipe la plus titrée de son pays.
« Marseille est imprévisible. On ne sait jamais à quoi s’attendre d’une saison à l’autre. Tout peut changer en l’espace de deux semaines. C’est comparable à Naples », décrit Baptiste Chaumier à propos du contexte marseillais.
En considérant son analyse de l’intérieur, on comprend que l’instabilité joue un rôle majeur dans l’incapacité de l’OM à retrouver le chemin des titres. À ce niveau, rappelons-nous qu’il y a eu une Ligue des Champions remportée, en 1992/93, par une équipe qui comptait des noms mémorables.
Oublions une minute ce glorieux passé pour explorer le présent de Marseille : « Comme je l’ai déjà dit, l’ambiance est singulière. Le début de la saison a été chaotique. Il y a même eu cet incident de bagarre entre Adrien Rabiot et Jonathan Rowe lors du premier match contre Rennes. »
Roberto De Zerbi, l’actuel entraîneur de Marseille @Getty /
« Cela se produit dans n’importe quelle équipe. Ils étaient nerveux, mais le club a décidé de se séparer des deux. Rabiot était le meilleur joueur de l’OM la saison dernière. Ces départs nous ont tous pris par surprise. »
Le journaliste de L’Équipe ajoute que pour pallier ce début de saison difficile, les Olympiens ont recruté Benjamin Pavard, Emerson Palmieri, Matt O’Riley et Nayef Aguerd.
« Depuis ces arrivées, l’équipe a commencé à engranger des victoires, y compris contre le PSG. Ils ont bien joué contre le Real Madrid et ont gagné à Strasbourg, un déplacement toujours délicat. Ils sont actuellement en tête de la Ligue 1. »
En désignant Mason Greenwood comme meilleur joueur, Baptiste Chaumier évoque également les dynamiques sous Roberto De Zerbi, avec Pierre Hojbjerg qui joue un rôle clé au milieu : « Le jeu ressemble beaucoup à celui de Brighton, les défenseurs sortent proprement. Hojbjerg est essentiel dans cette manœuvre. »
« Il est capable de soutenir l’attaque et de jouer de manière très technique. Bien qu’il ne soit pas le capitaine, il occupe une place cruciale, même s’il n’est pas le joueur le plus en vue. »
Guendouzi et Ugarte en pleine action @Kapta+
Concernant le match face au Sporting, Chaumier avoue ne pas suivre régulièrement les leões, mais pense que l’OM a des chances : « Je ne peux pas désigner de favori, puisque je n’ai pas vu beaucoup de matchs du Sporting. Je sais seulement qu’ils ont été champions l’an dernier, même sans Ruben Amorim. Avec la perte de Viktor Gyökeres, Marseille pourrait avoir une occasion à saisir. »
Puisque l’historique du Sporting face au Marseille est peu flatteur, cette rencontre pourrait être l’opportunité d’inverser la tendance et surtout d’ajouter une victoire à leur palmarès en Ligue des Champions.
Points à retenir
- Le duel Sporting – Marseille se profile comme une vraie opportunité pour le Sporting.
- L’expérience de Suárez à Marseille a été courte et peu fructueuse.
- Le recrutement de nouvelles têtes cette saison semble avoir revitalisé l’OM.
- Marseille oscille entre moments de brillance et périodes de chaos.
- Un match comme celui-ci pourrait bien redéfinir l’historique de chaque équipe.
En somme, la confrontation entre le Sporting et Marseille ne se résume pas à un simple match de football, mais s’inscrit dans une dynamique plus vaste. Au fond, cela nous incite à nous interroger : les équipes peuvent-elles réellement surmonter leur passé chargé pour se tailler un avenir brillant ? En tant que passionné du football, je reste convaincu que chaque match est une nouvelle histoire à écrire, pleine de surprises et d’émotions.