Xabi Alonso se tourne déjà vers son troisième match de Ligue des champions. « Notre prochain objectif est la Juventus et nous allons tenter de les battre à domicile », a-t-il déclaré au Stadion Ortalyq ce mardi. Octobre s’annonce déterminant pour le club. Avant la pause internationale (du 6 au 14 octobre), les Madrilènes auront deux rencontres en Liga. D’abord à domicile contre Villarreal le 4 octobre, suivi d’un déplacement à Getafe le 19 octobre. Puis, la ‘coupe aux grandes oreilles’ revient. Le 22 octobre, le Real Madrid accueillera la Juve au Bernabéu. Un match qui s’annonce complexe… Quatre jours plus tard, il y aura aussi le Clasico, toujours dans la capitale.
Le mois de novembre pourrait déjà marquer un tournant décisif. Le Real Madrid a deux matchs à l’extérieur. Le premier à Anfield, contre Liverpool. Les hommes de Klopp, un adversaire redoutable. Le 4 novembre, les Merengues tenteront d’effacer le souvenir amer d’une défaite l’an passé où l’équipe d’Arne Slot avait infligé une leçon au club de la maison blanche. Ensuite, le 26 novembre, direction le Pirée pour affronter l’Olympiakos. Un match à ne pas prendre à la légère, car l’ambiance en Grèce peut se révéler très hostile.
En décembre, il n’y aura qu’une rencontre à noter. Le 10, au Bernabéu, contre Manchester City. Ce sera un confrontement où Mbappé possède un bon souvenir des ‘Citizens’. En février, il avait inscrit un triplé qui avait mis à mal Pep Guardiola, mais rien n’est joué d’avance. En janvier, les Merengues achèveront leur parcours en phase de groupes avec deux derniers matchs. Le 20 janvier, après la Supercoupe d’Espagne, ils recevront l’AS Monaco. Enfin, le 28, ils se rendront à Lisbonne pour défier le Benfica de José Mourinho.
Cette saison, Xabi Alonso et ses joueurs doivent à tout prix éviter de passer par le playoff. La saison dernière, avec Carlo Ancelotti, le Real avait connu des difficultés dans la première édition de la nouvelle Ligue des champions. Ils n’avaient pas réussi à se hisser dans le Top 8, synonyme de qualification directe pour les huitièmes de finale, et avaient dû passer par une phase préliminaire contre Manchester City. Bien qu’ils aient finalement triomphé, le stress n’était pas nécessaire. Par la suite, ils ont éliminé l’Atlético de Madrid, mais se sont inclinés face à Arsenal en quart de finale.
Depuis l’arrivée de Xabi Alonso, le début de saison est prometteur. Lors de leurs deux premiers matchs de la Ligue des champions, l’entraîneur a déjà enregistré deux victoires : 2-1 contre l’Olympique de Marseille et 5-0 face au Kairat Almaty. Un contraste net avec la saison précédente où le Real avait débuté par une victoire au Bernabéu contre Stuttgart, suivie d’une défaite à Lille, et deux défaites successives contre l’AC Milan et Liverpool, ce qui avait mis le club en grande difficulté.
Points à retenir
- Le Real Madrid doit aborder plusieurs match-clés avec prudence en octobre et novembre.
- Les rencontres à Anfield et en Grèce sont souvent des épreuves redoutées.
- Xabi Alonso semble apporter un souffle nouveau au club, en contraste avec la saison précédente.
- La pression pour éviter le playoff peut peser lourd sur les épaules des joueurs.
À l’évidence, le chemin est semé d’embûches pour le Real Madrid cette saison. Les premiers signes sont encourageants, mais la route vers la gloire en Ligue des champions est pleine d’incertitudes. Je me demande si Xabi Alonso parviendra à faire de cette équipe un concurrent sérieux, ou si les fantômes du passé ressurgiront pour hanter ses ambitions. Cela nous donne matière à réflexion sur l’importance de la continuité et de la résilience dans le sport de haut niveau. En tant que journaliste engagé, je pense qu’il est primordial de suivre cette aventure de près.