Les transferts dépassant le million de livres sterling s’apprêtent à faire leur entrée dans le football féminin avec l’accord imminent entre Liverpool et Arsenal pour Olivia Smith, l’étoile montante de la Women’s Super League (WSL).
La jeune attaquante canadienne de 20 ans a marqué les esprits cette saison, après son transfert record de 210 000 £ l’été dernier depuis le Sporting CP. À seulement 15 ans et 94 jours, elle était déjà la plus jeune joueuse à évoluer en sélection nationale du Canada. Lors de sa première saison anglaise, elle a terminé meilleure buteuse de Liverpool, avec sept réalisations en vingt matches de WSL.
Dernièrement, Liverpool aurait accepté une offre record du club londonien, franchissant ainsi la barre millionnaire pour un transfert féminin, une première dans l’histoire. Selon un rapport relayé par le respecté The Guardian, cette indemnité dépasserait les 900 000 £ versés par Chelsea en début d’année pour Naomi Girma, défenseure américaine venue de la NWSL.
Le rapport indique également que Liverpool avait refusé plusieurs offres avant l’arrivée de celle d’Arsenal, qui pourrait rapporter aux Reds un montant cinq fois supérieur à leur investissement initial. Arsenal, fraîchement couronné champion de la Ligue des Champions féminine, affiche clairement ses ambitions sur le marché des transferts.
Ce mois-ci, l’équipe londonienne a notamment accueilli Chloe Kelly en provenance de Manchester City, libre de tout contrat, ainsi que Taylor Hinds, récemment arrivée après la fin de son bail chez Liverpool.
Le parcours d’Olivia Smith vers un transfert historique à plus d’un million de livres
La trajectoire de Smith est impressionnante. Elle avait déjà capté l’attention du monde du football en faisant ses débuts internationaux à seulement 15 ans en novembre 2019. Un mois plus tard, elle était sacrée Jeune Joueuse de l’Année au Canada.
Son entrée en championnat portugais avec le Sporting CP fut également remarquée : un but et une passe décisive dès sa première apparition. Sa première saison en Liga BPI s’est conclue par les titres de Joueuse de l’Année et Meilleure Jeune Joueuse, avec 13 buts en 18 matches durant la saison 2023/24.
Après une quatrième place acquise en WSL, Liverpool s’est offert ses talents cet été, dans un contexte d’équipe jeune et ambitieuse.
« Je pense que c’est extrêmement excitant, avec une équipe aussi jeune et qui a réalisé une superbe saison. Je suis impatiente de faire partie de ce projet », déclarait-elle alors. « Je sens que je peux apporter beaucoup, tant à mes coéquipières qu’au staff, en poussant l’équipe vers une qualification en Ligue des Champions l’an prochain. »
Malgré son apport offensif important – près d’un tiers des buts de son équipe – Liverpool n’a pu faire mieux qu’une modeste septième place, glanant 35 points de moins que Chelsea, largement dominante.
Points à retenir
- Olivia Smith pourrait devenir la première joueuse transférée pour plus d’un million de livres, une marque symbolique pour le football féminin.
- Arsenal confirme son rôle d’acteur majeur en WSL, avec des recrutements ciblés comme Chloe Kelly et Taylor Hinds.
- La progression rapide de Smith, qui a débuté en sélection à 15 ans, témoigne des mélanges entre jeunesse et talent dans ce sport en pleine évolution.
- Les sommes engagées dans les transferts féminins restent modestes face aux records masculins, mais elles traduisent une dynamique positive.
- Pour Liverpool, ces départs soulignent les défis d’une équipe ambitieuse mais encore en construction.
En toute honnêteté, voir un million de livres sur la table pour une joueuse féminine il y a dix ans aurait fait hausser les sourcils de bien des sceptiques. Aujourd’hui, ces chiffres racontent une belle évolution, même si on se demande parfois si les clubs ne préparent pas déjà les prochaines affaires « à six zéros ». Quoi qu’il en soit, que le spectacle continue et que les compteurs s’affolent – mais pas trop vite, histoire qu’on ait encore le temps de suivre l’affaire !