Newcastle United sous pression face à l’agressivité estivale de Manchester City
Eddie Howe a souligné l’importance d’agir rapidement à Newcastle United, une nécessité dictée par les ambitions de Manchester City qui préparent déjà une “nouvelle équipe” en vue du prochain Mondial des Clubs.
Les Citizens, qui ont terminé seulement cinq points devant Newcastle en Premier League, comptent être très actifs dès l’ouverture de la fenêtre de transferts prévue pour une dizaine de jours à partir de dimanche.
En janvier, Manchester City a déjà donné le ton. Khaldoon Al Mubarak a récemment révélé que le défenseur Abdukodir Khusanov aurait pu rejoindre les Skyblues cet été, mais l’urgence l’a poussé à conclure le transfert plus tôt. Ce choix ne se limitait pas aux blessures défensives survenues à ce moment-là.
Newcastle, également intéressé, était aux portes d’un accord avec Khusanov. Son représentant, Gairat Khasbiullin, a confié que les Magpies étaient « très proches d’un deal », mais les règles du fair-play financier ont compliqué la transaction.
Malgré l’impossibilité de recruter en cours de saison, les dirigeants de Newcastle ont continué de scruter le marché, identifiant d’éventuelles cibles et dialoguant avec les agents pour ne pas perdre le fil avant l’ouverture estivale.
Grâce à une meilleure situation financière, les Magpies sont désormais en meilleure position. Eddie Howe a rappelé à ses supérieurs que la rapidité est cruciale : « Si vous réagissez trop tard, vous risquez de passer à côté d’un transfert qui pourrait changer la donne. »
Ce message n’a pas été perdu : Chelsea se rapproche de Liam Delap, que Newcastle convoitait aussi ; Liverpool se montre actif autour de Florian Wirtz ; et Manchester City cible, entre autres, le milieu du Milan AC, Tijjani Reijnders.
« Nous avons recruté quatre joueurs en janvier », a déclaré Al Mubarak. « Cela donne une idée de ce qui nous attend cet été, car nous continuerons à répondre aux besoins du club. Aujourd’hui marque le premier jour de la nouvelle saison. Nous savons exactement qui sont nos cibles, en première et seconde options, et nous avançons avec détermination. Ce sera clair, rapide, et notre but est d’arriver prêts pour le Mondial des Clubs. »
Manchester City débutera la compétition par un match face au club marocain Wydad AC le 18 juin.
Points à retenir
- Newcastle United se doit désormais d’accélérer le rythme des négociations sous peine de se faire souffler les meilleures recrues par un Manchester City, toujours plus prompt à dégainer.
- Le transfert avorté d’Abdukodir Khusanov illustre bien la complexité des finances et des règles du fair-play financier qui peuvent gâcher les meilleures intentions.
- L’hiver a servi de répétition générale pour ces clubs, qui ont continué à flairer le marché même sans pouvoir recruter officiellement, un entraînement qui promet quelques pas de danse rapide cet été.
- Les autres clubs anglais ne sont pas en reste : Chelsea et Liverpool jouent eux aussi la carte de l’initiative, histoire de ne pas rester dans l’ombre d’un City omniprésent.
- La course aux recrues est désormais aussi tactique que sportive, avec une liste de priorités déjà arrêtée, histoire de faire vite et bien, sinon c’est la porte pour les prétendants.
Finalement, on se croirait presque dans une partie de poker où le bluff et la rapidité font autant la différence que les talents sur le terrain. Et vous savez quoi ? Avec toute cette précipitation, je me demande si les recrues ne vont pas finir par sortir du chapeau comme par magie, ou si c’est l’enchaînement des coups de fil à minuit qui finira par épuiser tout le monde. À suivre, avec un bon pop-corn !