La Fiorentina, le Rijeka, l’AZ Alkmaar, le Celje, le Lech Poznan, le Samsunspor, le Crystal Palace et le Sigma Olomouc se sont qualifiés ce jeudi pour les huitièmes de finale de la Ligue de Conférence, rejoignant ainsi les premières équipes de la phase de poules.
Finaliste malheureuse de cette compétition européenne en 2022/23 et 2023/24, la Fiorentina a perdu en Italie face au Jagiellonia Bialystok (4-2, après prolongation) lors du match retour, mais a su préserver sa victoire de la semaine dernière en Pologne (3-0).
Un hat-trick de Bartosz Mazurek a conduit à une prolongation, où le remplaçant Nicolò Fagioli et le capitaine polonais Taras Romanczuk ont marqué pour les locaux, avant que l’Espagnol Jesús Imaz n’inscrive le quatrième but pour les visiteurs. À noter qu’un carton rouge a été attribué au Portugais Bernardo Vital vers la fin du match.
Pour le prochain tour, la Fiorentina affrontera soit les Français de Strasbourg, vainqueurs de la phase de poules, soit les Polonais de Raków, avec le tirage au sort prévu ce vendredi à Nyon, en Suisse, et des matchs programmés pour le 12 et 19 mars.
Dans cette même dynamique, le Rijeka a réalisé une remontée impressionnante contre l’Omonia (3-1), après avoir gagné à Chypre (1-0), avec une passe décisive du Portugais Tiago Dantas pour l’ouverture du score croate.
Les Grecs de l’AEK Athènes et les Tchèques du Sparta Prague affronteront l’AZ Alkmaar ou le Celje, après que les Néerlandais aient rectifié leur défaite en Arménie contre le Noah (1-0) avec un retour fulgurant à domicile (4-0), tandis que les Slovènes ont renouvelé leur succès face au Drita (3-2).
Leach Poznan et Samsunspor continuent sur leur lancée, respectivement face au KuPS (2-0) et au Shkendija (1-0), en s’imposant aussi à domicile contre les Finlandais (1-0) et les Macédoniens (4-0). Ils se préparent à rencontrer les Espagnols du Rayo Vallecano ou les Ukrainiens du Shakhtar Donetsk.
Le Tchadien Marius Mouandilmadji, ex-attaquant du FC Porto et d’Aves, a de nouveau pris la tête des buteurs de la Ligue de Conférence pour la saison 2025/26 avec deux nouveaux buts pour le Samsunspor, portant son total à sept.
Enfin, le Crystal Palace et le Sigma Olomouc, qui ont respectivement battu Zrinjski et Lausanne après des matches aller nuls (1-1), poursuivent aussi leur aventure en Ligue de Conférence. Le Palace a triomphé à domicile contre les Bosniens (2-0), tandis que le Sigma a remporté sa rencontre en Suisse (2-1).
Points à retenir
- Une qualification surprise pour la Fiorentina, malgré sa défaite au retour.
- Le Rijeka a montré qu’une remontée est toujours possible.
- Les équipes polonaises continuent de briller sur la scène européenne.
- Marius Mouandilmadji, un nom à retenir pour les fans de buts.
- Les confrontations à venir promettent du suspense et des rebondissements.
À l’heure où la Ligue de Conférence s’intensifie, je ne peux m’empêcher de me demander jusqu’où seront prêtes à aller ces équipes. Que ce soit des géants du passé ou des clubs moins connus, chaque rencontre nous rappelle que le football a ce pouvoir unique de rassembler et de surprendre. Les prochains matches s’annoncent palpitants et promettent des histoires vécues sur le terrain. Resterons-nous attentifs à ces découvertes?