Buenos Aires — Lionel Messi, la superstar argentine, a annoncé lundi sa retraite du football international, fermant 21 années de service pour l’Albiceleste et scellant son nom parmi les plus grands du jeu après avoir porté l’équipe à la victoire en Coupe du Monde 2022.
“C’est une décision qui a fait mal — et qui fait encore mal profondément — mais le moment est venu, j’en suis conscient”, a déclaré le sextuple Ballon d’Or sur son compte Instagram. Messi, 39 ans, poursuivra toutefois sa carrière en club avec l’Inter Miami en MLS.
Messi a disputé un record égalé de six Coupes du Monde. Il a remporté le titre en 2022 lors d’un tournoi dominé par son influence et a mené l’Argentine en finale en 2014 et, cette année, lorsque l’Albiceleste a perdu contre l’Espagne après prolongation dans le New Jersey.
Le joueur s’inscrit, avec Diego Maradona et Pelé, parmi les figures les plus marquantes de l’époque moderne — et pour beaucoup, il est au même niveau que les deux légendes. Il a lui-même écrit que tout au long de sa carrière, il a donné tout ce qu’il avait pour ce maillot, afin d’apporter de la joie et de rendre fiers les Argentins.
Messi a disputé 207 matchs avec l’Argentine et en est le meilleur marqueur de l’histoire avec 125 buts, dont 21 en Coupe du Monde. Seul Cristiano Ronaldo compte plus de buts à l’échelle internationale masculine (146), et ce dernier n’a pas encore annoncé sa retraite internationale.
Lors du récent Mondial, Messi avait brièvement été en lice pour être le meilleur buteur de l’histoire du tournoi — il a finalement terminé à un but de Mbappé.
Annonce tardive mais délibérée
Dans un long message publié sur les réseaux sociaux, Messi explique avoir rédigé sa lettre de retraite le 21 juillet — deux jours après la finale du Mondial où il a peiné à peser sur le match — mais avoir attendu la publication en raison de problèmes de santé de son père, qui est décédé le 8 août à Rosario.
Messi a fait ses débuts avec l’équipe nationale à 18 ans, en 2005, lors d’un match contre la Hongrie à Budapest, qui s’est terminé prématurément par son exclusion après seulement deux minutes. Son parcours international a été marqué par des revers et des retours, notamment une retraite provisoire en 2016 après une série de finales perdues, avant de revenir pour mener l’Argentine au titre mondial quatre ans plus tard, et remporter les Copa América en 2021 et 2024.
“Je vous remercie pour tout l’amour que vous m’avez donné ces vingt dernières années. Je vais vous manquer, et je vais vous encourager depuis l’extérieur, dans les bons comme dans les mauvais moments”, a-t-il écrit. Après ce Mondial, il est resté actif en MLS, avec des performances jugées encore à haut niveau, comme ce quadruple en une seule rencontre pour Inter Miami face au CF Montréal (7-1).
Le monde du football a salué son parcours. L’entraîneur de l’Argentine, Lionel Scaloni, a évoqué Messi comme “pure histoire, une légende”, lors des moments les plus marquants du Mondial.
La suite pour Messi n’est pas définie publiquement, mais son départ laisse une empreinte durable sur le football argentin et international. L’AP (Associated Press), qui a couvert l’événement, témoigne d’une trajectoire marquée par la constance et l’excellence, et rappelle la capacité de Messi à transcender les moments les plus difficiles pour atteindre le succès collectif.
Remarque: ce texte s’inscrit dans le cadre d’une couverture desNews et réécrit pour rendre compte de l’esprit des faits tout en respectant la nuance stylistique du français.
Bon à savoir
– Messi a participé à six Coupes du Monde, égalant un record.
– Il est le meilleur marqueur de l’histoire de l’équipe nationale argentine avec 125 buts (dont 21 en Coupes du Monde) en 207 sélections.
– Il a disputé la Coupe du Monde 2022 et a joué un rôle clé dans le titre remporté par l’Argentine.
– Il a pris sa retraite internationale deux jours après la finale mondiale et a expliqué attendre cette annonce en raison de la maladie de son père, décédé peu après.
– Son parcours national a connu une étape de départ temporaire en 2016 avant de revenir pour mener l’Argentine à des succès majeurs, dont la Copa América 2021 et 2024.
– En club, il poursuit avec l’Inter Miami en MLS et a laissé une empreinte durable dans le championnat nord-américain.
– Lionel Scaloni a salué Messi comme une figure historique du football argentin; l’AP a suivi les dernières évolutions et a souligné l’influence durable de Messi sur le jeu.
Note: texte produit pour LesNews et basé sur les informations fournies, avec une attention particulière portée à la précision et à l’éclairage contextuel.