Lionel Messi met fin à sa carrière internationale avec l’Argentine
Lundi, le capitaine emblématique de l’Argentine a annoncé sa retraite du football international, plus d’un mois après sa dernière apparition en finale de la Coupe du Monde. Dans une publication Instagram, Messi a déclaré qu’il souhaitait informer tout un chacun de sa décision.
« Après le temps qui est passé depuis la finale, et après y avoir beaucoup réfléchi, je tiens à vous dire que je me retire de l’équipe nationale… », a écrit le joueur de 39 ans.
« C’était une décision qui a fait mal — et qui fait encore mal au profond — mais je comprends que le moment est venu. »
Messi a ajouté qu’il « a toujours tout donné — pas seulement ces dernières années où nous avons tout gagné, mais bien avant aussi ; je me suis toujours battu et j’ai tout laissé sur le terrain pour ce maillot, pour vous apporter de la joie et vous rendre fiers d’être argentins à travers le football ».
On peut noter que le post contenait une précision en note de bas de texte: « J’ai écrit ces mots le 21 juillet, deux jours après la finale. Aujourd’hui, après ce qui est arrivé avec mon père, je suis encore plus convaincu qu’auparavant. » Son père, Jorge Messi, est décédé plus tôt ce mois-ci, à l’hôpital de Rosario, dans le centre de l’Argentine, à l’âge de 68 ans.
Messi demeure l’historique meilleur buteur et le joueur le plus capé de l’Argentine, avec 125 buts en 207 sélections. Il a conduit son pays à son troisième titre mondial en 2022, culminant sur une victoire palpitante au tir au but contre la France au Qatar. Auparavant, il avait annoncé une première retraite internationale en 2016 après trois finales perdues (Copa América 2012 et 2016, et la Coupe du Monde 2014), avant de revenir pour remporter la Copa América en 2021 et 2024.
Si cette Coupe du Monde 2026 représente la sixième participation de Messi à la compétition, elle ne lui a pas encore offert un titre suprême. À 39 ans, après six participations, plus de 200 apparitions et 125 buts en sélection, il estimait qu’il n’avait plus rien à prouver.
Messi a poursuivi son parcours en Coupe du Monde 2026 avec huit buts et deux passes décisives, malgré avoir passé une grande partie du temps sur le terrain à marcher. Le double Ballon d’Or de la Coupe du Monde se classe désormais à l’aube des prochains grands rendez-vous pour l’Argentine et continue d’alimenter les discussions sur l’avenir du football international.
Lui qui n’a pas évoqué son avenir en club dans son message, reste une figure centrale d’Inter Miami, évoluant en MLS depuis 2023 et auteur de quatre buts lors de son dernier match ce week-end. Son contrat courant prévoit encore deux années.
« Je pars avec la sérénité et la fierté d’avoir donné, avec mes coéquipiers, des moments dont nous avions seulement rêvé », a-t-il écrit. « J’ai aimé, j’ai aimé et j’aimerai toujours faire partie de l’équipe nationale. Je vous aime tous ! »
« Merci, Dieu, de m’avoir rendu argentin. Allez, l’Argentine ! »
Bon à savoir
- Impact attendu sur l’équipe nationale argentine et sur le football international après ce départ, avec une phase de transition pour la relève.
- Faits marquants de la carrière internationale de Messi à rappeler: 125 buts en 207 sélections et un rôle clé dans les titres de 2021 et 2024 Copa América, ainsi que le titre mondial 2022.
- Perspectives pour l’Argentine en Copa América 2028 et le Mondial 2030, envisagé avec une étape commune en Argentine; réflexion sur l’équilibre entre expérience et relève.
- Éléments entourant le club Inter Miami et la MLS, et l’impact potentiel sur le plan sportif et marketing pour le club et la ligue.
- Contexte familial récent avec le décès de Jorge Messi, évoqué par Lionel Messi dans son message, apportant une dimension personnelle à ce départ.