“Nous sommes tous Montiel”, c’était le slogan des supporters qui résonnait dans les couloirs du Monumental en janvier dernier, alors que le retour de l’arrière latéral droit à River semblait imminent. Ce récit, immortalisé par le dernier penalty qui a offert à l’Argentine la victoire en Coupe du Monde contre la France à Qatar, a été adopté par les fans, qui espéraient que Cachete continue à engranger des succès sous le Manto Sacré.
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Pourtant, dix mois plus tard, la réalité est tout autre. Après une année décevante où il a peiné à répondre aux attentes, le défenseur de 29 ans a vu sa réputation entachée, étant pointé du doigt comme l’un des responsables de l’élimination de son équipe lors du Torneo Clausura contre Racing, à cause d’une erreur sur le deuxième but de La Academia. En abandonnant sa position, il a laissé une ouverture à Adrián Fernández, dont la frappe, bien que défectueuse, a été déviée par Martínez Quarta, permettant à Racing d’égaliser à 2-2 après une remontée inattendue de River.
Bien que ses statistiques personnelles aient été honnêtes – cinq buts et quatre passes décisives en 36 matchs – son rendement global n’était pas à la hauteur. Rarement a-t-on revu le Montiel qui avait brillé lors de sa première période au club. Cette version de 2025 a montré moins de solidité défensive et un manque de détermination lors des phases offensives, reflexe de l’ensemble de l’équipe.
Montiel avait des chiffres acceptables lors de son retour à River, mais il n’a pas réussi à faire la différence en termes de performance. (Getty Images)
Pour aggraver la situation, il a été touché par des blessures qui ont également freiné sa progression. En effet, il a subi un déchirement au mollet gauche, des soucis musculaires, et une légère entorse au genou gauche dont il a ensuite souffert à nouveau.
Quel est l’avenir de Montiel à River ?
En principe, Montiel ne devrait pas faire partie de l’exode de joueurs prévu pour 2026. Le champion du monde et de la Libertadores 2018 a un contrat qui court jusqu’au 31 décembre 2028, ce qui le place parmi les éléments essentiels pour la reconstruction de l’équipe l’année prochaine.
Points à retenir
- Malgré un retour acclamé, la saison de Montiel a été marquée par des déceptions.
- Les performances individuelles ont parfois été en décalage avec les attentes collectives.
- Les blessures récurrentes n’ont pas facilité sa tâche.
- River devra faire des choix difficiles concernant son effectif dans un futur proche.
En réfléchissant à cette situation, je me demande si, finalement, les attentes placées sur Montiel étaient trop élevées. N’est-ce pas le cas pour beaucoup de joueurs dans des clubs de grande envergure ? Cela soulève la question : jusqu’où peut-on espérer d’un athlète lorsque la pression devient écrasante ? Une discussion à mener, sans aucun doute, pour les passionnés de foot comme nous.