Le football professionnel arrive à Port St. Lucie
Port St. Lucie se prépare à accueillir le football professionnel sur la Treasure Coast. La United Football League (USL) a récemment annoncé, lors d’une conférence le 13 octobre, la création d’une nouvelle équipe masculine pour la ville, appelée Port St. Lucie Sports Club, ainsi qu’un stade de 6 000 places.
Le club participera à la USL League One et devrait débuter ses compétitions lors de la saison printanière de 2027, avec une équipe féminine qui suivra. Le symbole choisi pour représenter le club est une ancre, ce qui souligne son attachement à la communauté locale.
Les fondateurs de ce projet incluent des personnalités telles que Gustavo Suárez, Paulo Suárez et Agostina Galimberti, accompagnés d’un groupe d’investissement récemment constitué. Anthony Bonna, membre du conseil municipal, a exprimé son enthousiasme : « C’est une journée très importante pour notre ville. J’attends avec impatience d’emmener mes enfants aux matchs. Trop longtemps, nous avons été un exemple à ne pas suivre ; aujourd’hui, je peux dire que nous sommes une ville au rayonnement admirable en Floride. »
Le nouveau stade sera construit sur un terrain de 6 acres au sein du développement Walton & One, localisé à l’angle de Walton Road et U.S. 1, autrefois connu sous le nom de City Center, qui abrite déjà le MidFlorida Credit Union Event Center. Le stade est financé par Ebenezer Stadium LLC, qui sera remboursé par l’Agence de redéveloppement communautaire de Port St. Lucie à hauteur de 50 % des 55 millions de dollars nécessaires.
L’équipe de football viendra soustraire la ville d’un vide sportif, puisque Clover Park, le seul autre stade professionnel de Port St. Lucie, est principalement utilisé pour la formation du New York Mets et dispose d’une capacité de 7 160 places. Les responsables ont précisé qu’aucun fonds provenant du budget général de la ville ne serait alloué à ce projet.
À propos de la United Football League
L’USL gère actuellement trois ligues de football masculin, avec des classements allant de la USL Championship, qui se situe juste en dessous de la Major League Football, à la USL League One, suivie par la USL League Two. Cette année, la ligue a également annoncé son intention de lancer une nouvelle compétition de niveau 1, en concurrence directe avec la MLS, une démarche toujours en attente d’approbation de la Fédération de football des États-Unis.
Bon à savoir
- La USL envisage un système de promotion et de relégation pour ses ligues, pratique courante dans le football mondial mais peu répandue aux États-Unis.
- Walton & One, le projet de redevelopment, réaménage une zone de 46 acres, visionnant un espace vivant et accessible regroupant commerces, restaurants, et habitations.
- Le développement de ce stade pourrait agir comme catalyseur pour d’autres projets de loisirs et d’infrastructures dans l’est de Port St. Lucie.
Cette annonce ouvre de nouvelles perspectives pour le développement sportif et communautaire de la région, et marque une étape significative vers la création d’une identité forte pour Port St. Lucie dans le paysage du football américain.