Canada bat le Pérou 2-0 à Montréal et prend le contrôle du début de cycle CdM
MONTREAL — Liam Millar a répondu tôt aux interrogations sur les difficultés du Canada à trouver le chemin des filets. Cet ailier de 27 ans originaire de Brampton, en Ontario, a pris part à deux des trois premiers buts de Jacob Shaffelburg lors de la première période, offrant au Canada une victoire 2-0 face au Pérou lors de son deuxième match amical de la pause internationale.
« Nous avons bien commencé le match, nous avons été très agressifs et avons dominé la possession », a déclaré Millar côté touche. « On parle toujours de marquer plus de buts, et on a inscrit deux fois assez tôt. Nous avons mieux saisi nos occasions aujourd’hui et je pense que c’est un vrai positif. »
Shaffelburg a ouvert le score à la 19e minute et a doublé la mise à la 35e, alors que le Canada, devant une foule de 19 619 éclectique et sous un soleil radieux à 15 °C, menait contre le Pérou, classé 50e. Daniel Jebbison a ensuite offert une passe décisive pour les Canadiens, qui portent leur bilan contre les Sud-Américains à 3-1-0 sur l’ensemble de leurs confrontations.
Le Canada a dominé le match avec 61 % de possession et 17 tirs contre 4 pour le Pérou, dont 3 cadrés. L’entraîneur-chef Jesse Marsch s’est montré satisfait de l’alignement et du contrôle offert par son groupe: « Nous sommes capables de contrôler les matchs et de donner l’impression que les équipes n’ont aucune chance. C’est une reconnaissance envers l’équipe et ce que nous mettons en place ici, car c’est une équipe qui a donné un bon match au Mexique. Nous les faisons paraître pires qu’ils ne le sont grâce à notre manière de jouer. »
Marsch a aussi évoqué le potentiel de scoring: « Shaf a inscrit deux très beaux buts. Il m’a rappelé qu’il ne marque pas souvent de la tête, alors nous étions contents de voir cela. Je pense toutefois qu’en réalité, nous aurions dû pouvoir marquer davantage. » Le sélectionneur a aussitôt opté pour une liste de départ plus jeune en procédant à un remaniement complet à la 62e minute, avec notamment le gardien Owen Goodman, âgé de 22 ans, faisant ses débuts avec l’équipe nationale senior.
Plusieurs joueurs phares manquaient à l’appel, en raison de blessures: le défenseur central Derek Cornelius, qui s’est luxé la hanche lors d’un entraînement à Toronto la semaine précédente, ainsi que Moïse Bombito et Alistair Johnston. Le capitaine Alphonso Davies était lui en lune de miel. Le gardien Maxime Crépeau était présent mais absent du groupe après le décès de son père, et l’attaquant vedette Cyle Larin n’a pas joué après une gêne au dos survenue en salle de musculation plus tôt dans la semaine.
Avant le coup d’envoi, le Canada a honoré le milieu défensif de longue date Samuel Piette, capitaine du CF Montréal, en l’accueillant sur le terrain pour son 70e cap avec l’équipe nationale, et son premier depuis juin 2024. Âgé de 31 ans et originaire de Le Gardeur, au Québec, Piette espère ne pas en rester là et affirme qu’il n’envisage pas de retraite internationale. « J’ai encore les jambes, je suis encore capable de performer au niveau de l’équipe nationale », a-t-il déclaré après le coup de sifflet final. « Le niveau et la qualité individuelle des joueurs ici ne cessent de progresser; beaucoup évoluent dans de grands clubs européens et d’autres obtiennent de bons résultats en MLS. Pouvoir me comparer un peu à chacun à l’entraînement comme au match contre une équipe comme le Pérou… personnellement, je me suis senti bien. »
Les Canadiens concluent leur bloc de trois matchs mardi contre les États-Unis à St. Paul, au Minnesota. Ils reviendront ensuite sur le terrain lors de la fenêtre internationale de novembre avec un quart de finale de la Nations League à deux matchs contre un adversaire à déterminer, le second rendez-vous devant se jouer le 16 novembre à Toronto.
Bon à savoir
– Canada: nouvelle étape du cycle mondial, avec une victoire rassurante contre le Pérou et une cible claire pour la suite des matchs de préparation et des compétitions.
– Blessures et absences: plusieurs titulaires absents ou limités, ce qui met en évidence la gestion de l’effectif et l’émergence de jeunes talents.
– Statistiques du soir: 61 % de possession, 17 tirs pour 4 pour le Pérou, et une efficacité offensif renforcée par Shaffelburg et Millar.
– Prochain rendez-vous: duel contre les États-Unis à St. Paul, puis deux rencontres de Nations League en novembre, dont une à Toronto le 16.
– Contexte du cycle: la qualification pour la Coupe du Monde demeure l’objectif à moyen terme, illustré par les performances récentes et l’intégration de joueurs évoluant dans de grands clubs européens et en MLS.